邹守益

邹守益（公元1491—1562年）字谦之，号东廓，学者称东廓先生，江西安福人。正德二年（1507），邹守益以《春秋》中江西乡试；正德六年（公元1511年）进士，授翰林院编修；翌年，引疾归里，开门讲学，从学者众。 嘉靖二年（1523年），被重新招用，入京，复授官职，与经筵，修国史，加文林郎。於是赠父易斋公奉政大夫，母进宜人，王夫人封孺人。但在第二年，也就是嘉靖三年（1524年），邹守益却因上疏议“大礼”事而下狱，寻谪广德。在广德州就任判官三年后，升南京主客郎中。此后，又先后担任了南京吏部考功郎中、太常少卿、南京国子监祭酒等官职。嘉靖二十年（1541年），九庙灾后，邹守益因上疏招中伤而被解官。从此，邹守益远离官场，而一心从事于讲学活动。邹守益做官的时间，按其孙邹德涵的说法是“三十年中，三起三落，禄食之日，不满一纪”。而其一生之中大部分时间是在讲学和游历中度过的。

在王门中，相互切磋学问，蔚然成风。邹守益也不例外。邹守益不但与王门弟子，诸如王畿、王艮、钱德洪、聂豹等有深厚的交往，同时还与别派的学人也有很深的交往，以与湛若水、吕柟的交往最为突出。嘉靖三年，因“大礼议”之故，邹守益和吕柟被下诏狱。即使是在这样的环境中，邹守益与吕柟还探讨学问，有《狱里双况集》，现已经佚失。嘉靖六年，邹守益升南京主客郎中，在此后的三年中，与吕柟、湛若水等讲学不辍。在与湛若水的关系上，邹守益和他可以说是亦师亦友。是年，湛若水九十岁时，到青原与邹守益会面。当时，邹守益也年高六十六。邹守益从早到晚都以弟子礼来服侍湛若水，并冒雨亲送其离别。湛若水深受感动，感叹曰“王公之门得人如此”。

邹守益在明中后期的思想界有较大的影响力不仅是因为其为王阳明的亲炙弟子和王学在江右的主要传人，而且更在于邹守益所推动的讲学活动，对于江右地区以及周边地区都有很大的影响力。于广德州判官任上，邹守益已讲学为要务“先生未历吏事，而莅官临民……撤淫祠，建复初书院，延同门王心斋艮暨诸贤讲学兴礼，风动邻郡。宁、徽、池、太间，志学风至今冠江左，先生启之。”从嘉靖五年开始，由邹守益主持的讲学活动就有大大小小数百次。落职闲居，其“聚讲”更勤，“大会几十。，“常会七十”，“会聚以百计”，范围更广，“若越之天真、闽之武夷、徽之齐云、宁之水西，咸一生焉”，足迹几乎遍及江南各省，而江西境内之青原、白鹭、石屋、武功、连山、香积，则“每岁再三至”。至于“聚讲”规模之大、听者之众，也均远在江右王门诸子之上，有时“以千计”。如嘉靖三十六年(公元1557年)，会白鹭，“生儒以千计听讲”，就是例证。《邹先生传》曾用“负墙侧聆者肩摩，环桥跂睹者林立”来形容邹守益讲学时之盛况，其听者人数之众，由此可以想见。

邹守益对王学的发展所起得作用，被同门予以极高的评价。如罗洪先认为“自阳明王公以学自命。游其门者众矣，融会敷衍，传之人者，无若东廓先生。”徐阶同样的认为“公於斯道，立坊树准，有大功焉。”即使是在后世学者看来，邹守益的贡献依然是巨大的。如刘宗周就认为“惟东廓斤斤以身体之，便将此意做实落工夫，卓然守圣矩，无少畔援。诸所论著，皆不落他人训诂良知窠臼。先生之教，卒赖以不敝，可谓有功师门矣。”黄宗羲则是继承了他老师的说法，认为“阳明之没，不失其传者，不得不以先生为宗子。”