黄宝甘草
黄宝甘草是出产于宁夏地区的一种名贵药物，是宁夏五宝之一。
作用甘草是一种用途广泛的中草药，既能调和诸药，又能补气和中、泻火解毒、强筋健骨；主治脾胃虚弱、咳嗽痰多、咽痛、痈肿痛、小儿胎毒等症。还能起到抗溃疡、抗炎症、降血压、降血脂、中枢抑制、镇痉甚至抗肿瘤的作用，被称为中药里的“国老”，赞为“药中之王”。宁夏用上等甘草为原料精制成甘草霜，在医药、工业、食品等领域得到广泛应用。[1]
溯源中药在古代，被人们称作“本草”，甘草则是本草王国中的“国老”。早在公元前200年左右，我国最古老的辞书《尔雅》中，已有了甘草的记载。古代医家对甘草的使用更是广泛，比如东汉时期，“医圣”张仲景著《伤寒杂病论》中，据不完全统计约有处方256个，其中含甘草的处方就有154个，占总处方量的60％以上。
甘草入药已有悠久历史。早在二千多年前，《神农本草经》就将其列为药之上乘。南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”“国老”，即帝师之称。把甘草推崇为药之“帝师”，其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”
据测定，甘草中甘草酸的含量多在百分之十左右，还有甘露醇、葡萄糖等多种成分。由于甘草酸的甜度高于蔗糖五十倍，甘草真是名副其实的“甜草”。
保健功能简言之—护肠胃，保肝利胆，解百毒，润肺止咳祛痰。
1.护肠胃—减少胃酸分泌，保护胃粘膜，治疗胃溃疡。
2.保肝利胆—修复肝损伤，调节肝功能，治疗传染性肝炎。
3.解百毒—对某些食物、药物中毒及体内代谢和细菌性毒素均有一定的解毒作用。
4.润肺、止咳、祛痰—保护咽喉和气管粘膜，减轻刺激。稀释稠痰利于咳出。治肺结核，咽喉炎和支气管哮喘。
适应症：胃肠疾患，病毒性肝炎，咽喉炎气管炎，有机磷、铅与食物中毒等症。
另外:也可以配用枸杞、冰糖、枸杞芽茶、桂圆、菊花、红枣、红糖等制成八宝茶共饮，可以去火、润肺、健胃、养肝、补血、生精、健脑等功效。是家庭必备佳品。
服用方法常用量：2-5克
【注意】不宜与大戟、芫花、甘遂同用。不可与鲤鱼同食，同食会中毒。
【贮藏】置通风干燥处，防蛀。
种子处理技术甘草种子在10-15度开始萌发，15-20度萌发最快，陈种子发芽率降低，甘草一个最大的特性就是具有硬实现象，通常硬实率在70-90%之间，播种后很难出苗，所以生产上用种子繁殖时，播种前必须进行处理，一般处理方式有以下几种：
⑴通过沸水浸种；
⑵浓硫酸浸种；
⑶碎玻璃研磨；
⑷碾米机碾磨，其中以碾米机碾磨效果最好，一般是在播种前几天用碾米机碾1-2遍，见种擦破即可，不得碾破种皮，注意一点种子处理必须在播种前几天进行，提前处理影响发芽率，如买的种子已经处理过，且不知道处理过多长时间或表面有虫蚊现象的种子最好不要用，因发芽率低。
存在的问题滥挖甘草造成的草原沙化
被称为“黄宝”的宁夏甘草，由于近年来遭受掠夺性的滥挖乱采，面积成片减少，由此带来的土地沙化现象日益严重，其中受害最大的盐池、中宁两县，其境内50多万亩草原被挖掘破坏。虽然国家明令禁止滥挖甘草，当地政府也采取了相应措施，但人们仍然在越来越少的草原上挖掘甘草。
据有关部门介绍，滥挖甘草造成的草原沙化十年内都难以自然恢复，即使人工种植恢复，最快也需要3年才能见效。近年来，随着甘草的国内药用和外贸出口的增加，不少个体经营者做起了甘草生意，使许多农民在利益驱动下加入到滥挖乱采的行列。挖甘草者年复一年，几乎没有间断，他们每到一处便挖掘毁坏一片草原。
过去，茂密的甘草植被曾在干旱少雨的盐池、中宁等地起到了防风固沙的巨大作用，现在这里的土地已大片沙化，而滥挖者仍不放过残存的甘草。仅仅三四年时间，宁夏盛产甘草的地方，草原便急剧沙化了。盐池县马儿庄乡黎明村，因沙害肆虐，村里39户农民被迫搬迁。
据了解，甘草是国家重点保护的野生固沙植物，在保护生态环境，防止沙漠化等方面起着重要作用。20世纪50年代，宁夏甘草面积达1408万亩，地下储量有5亿公斤；到20世纪90年代，全自治区甘草面积锐减至400万亩，地下储量仅有1亿公斤。随着滥挖甘草者的锨落沙起，美丽的红寺堡草原变得满目疮痍。当地很多农民痛心地说：“如果再这样挖下去，被毁的不仅是一片草原，而是我们的家园。”