意大利主显节
1月6日。这是每年纪念耶稣显灵的节日,也是意大利的儿童节。相传,东方三贤士见到伯利恒上升起一颗明亮的星星,于是前往寻找,在1月6日那天见到诞生不久的耶稣,并送上礼物。这就是宗教上所说的耶稣显灵和三王朝圣。
在意大利的传说中,这天骑着扫帚的女巫贝梵纳从烟囱钻进屋里来,把礼物装在靴子里送给小孩,而淘气的孩子会收到样子像黑炭块的糖。
主显节原本是东方教会庆祝耶稣诞生的节日。在古代的思想脉络中“主显”(Epiphaneia)一词的希腊文原意是:一位神出现,使人肉眼可以看见;或是一位被当作神崇拜的皇帝,到他王国的某一城市拜访,使当地的居民能看见他。关于主显节最早的记载,可以回溯到第三世纪。当时有些诺斯底派的人在一月六日庆祝“耶稣受洗节”,并主张耶稣在受洗时才真的诞生为天主子。埃及亚历山大城的Clemens为了保护教会信仰,驳斥诺斯底派的这个错误教导,呼吁教会一起庆祝主显节,因而在东方教会形成庆祝耶稣诞生的节日。至于教会选定于一月六日庆祝这个节日的原因,则可能是由于当时的外教人在这一天庆祝“时间之神”的生日;以一个教会的节日来取代在教外流行的民俗或宗教庆节,是古老教会常见的现象,也是最早期的“本位化”的尝试。
这个原本是东方教会庆祝“耶稣诞生”的节日,很早便和“耶稣受洗”连结在一起,后来又融入耶稣在加纳“变水为酒”的纪念。由第四世纪开始,罗马天主教会便固定在十二月二十五日庆祝耶稣圣诞,并在一月六日庆祝主显节,纪念耶稣把自己显示给世人的三个核心事件:贤士来朝、耶稣受洗、变水为酒。