火山闪电
阿拉斯加堡垒火山爆发途中的闪电火山闪电一种可能是由火山作用引发的闪电现象。长期以来令科学家大惑不解，这其实并不奇怪：此类闪电只有约3英尺（约合1米）长，持续时间仅数毫秒。[1]
借助先进的仪器，美国科学家经过两个月的精心研究，最终证实了阿拉斯加里道特火山最近一次喷发期间的“微小火花”。
任何类型的火山闪电都是超级华丽的篇章，是最令人不可思议的自然现象之一。冰岛火山爆发中的闪电2010年4月，冰岛火山爆发，产生大量闪电现象。照片：
观测与研究
当里道特火山在2009年1月晚些时候开始显露喷发迹象时，美国阿拉斯加火山天文台的火山地震学家史蒂夫-麦克纳特(Steve McNutt)和同事匆忙在火山口附近安装了各种仪器。麦克纳特曾在2006年阿拉斯加州奥古斯汀火山喷发期间观测到类似火花。他表示，里道特火山的数据证实火山闪电确实存在。
新发现的闪电加入到另外两种火山闪电的行列：一种是有时伴随着喷发的更大、更壮观的“天然焰火”，另一种则属于中间类型的闪电，后者从火山口喷射而出，长度约为1.8英里(约合3公里)。麦克纳特说，当水滴和冰粒与火山羽状带电灰烬相互作用时，两种更大、更明显的闪电出现，从而形成某种“肮脏的雷暴”。
成因尚不清楚更小的闪电是如何形成的，一种可能性是带电硅石（岩浆的成分之一）从地壳喷射而出，与大气相互作用的结果。
佛罗里达大学闪电专家马丁-乌曼(Martin Uman)指出，很难说麦克纳特研究团队观测到的火花是否确属一种新类型的闪电，这是因为闪电没有科学定义，基本上就是任何形式的发电过程。[1]
意义火山闪电对预测火山喷发可能有一定帮助。
当火山显露出喷发的迹象（这被称为先兆事件）时，科学家可以在火山口附近安装仪器，通过观测火花预知火山喷发，这样一来，当局就能提前获得相关警示信息。
这种警告对空中交通非常重要，因为火山释放的灰烬对喷气发动机尤其有害。