地处四川省南部偏西。明太祖洪武15年(1382年)，改建昌路为建昌卫。清世祖顺治初，因明制为卫；世宗雍正6年(1728年)，改为宁远府。府治西昌（在今四川省西昌市区）。辖：西昌（县治在今四川省西昌市区）、盐源（今四川省盐源县）、冕宁（今四川省冕宁县）共3县；会理（州治在今四川省会理县）1散州；越嶲（厅治在今四川省越西县）1散厅。1913年废。