亦称受水面积或集水面积。者流域周围分水线与河口（或坝、闸址）断面之间所包围的面积，习惯上往往指地表水的集水面积，其单位以km2计。在水文地理研究中，流域面积是一个极为重要的数据 。
自然条件相似的两个或多个地区，一般是流域面积越大的地区，该地区河流的水量也越丰富。