凤凰歌剧院
意大利威尼斯的凤凰歌剧院以其悠久的历史和一流的水准成为200多年来欧洲的经典歌剧殿堂。然而，8年前的一场大火使这座被誉为世界上最漂亮的歌剧院毁于一旦，直至今天，这只昔日的凤凰在人们的期待中重新腾飞了。
12月14号对于水城威尼斯来说是非常特别的日子，人们纷纷乘坐刚朵拉来到凤凰歌剧院。历经近八年的重建后，这座金碧辉煌的歌剧院重新对外开放。
著名指挥家里卡尔多·穆蒂率领凤凰管弦乐团，以贝多芬的交响乐“向大厦献礼”作为对凤凰歌剧院重新落成的第一份贺礼。
凤凰歌剧院诞生于1792年，得名于传说中的神鸟——凤凰，巧合的是它多舛的命运恰好印证了“凤凰涅盘”的传说。在200多年中，它先后三次毁于火灾，历经三次重建或整修。最后一次毁灭性的破坏源于1996年的那场大火。
由于两名电工的失职，歌剧院遭遇了有史以来的第三次火灾，消防员经过一夜的奋战仍然没有使凤凰歌剧院脱离火海，人们只能无助的看着它被大火吞没。次日凌晨，原本富丽堂皇的歌剧院只剩下一副残破的骨架。
当时的威尼斯市长当即决定在原址上重建凤凰歌剧院，然而之后的具体实施却遇到了重重阻碍，最大的难题就是凤凰歌剧院原来坐落在只有一条桥连接的两条运河之间，施工难度可想而知。威尼斯人曾经绝望地以为：凤凰再也不会回来了。直到最近两年，在已故意大利建筑师阿尔多·罗西的设计方案基础上，凤凰歌剧院的重建才真正付诸实施。
设计师通过保存下来的设计草稿和照片，期望重现歌剧院1792年建成时的原貌。这一重建计划耗资九千万美元，歌剧院内的灯座采用威尼斯特产的穆拉诺玻璃，四层包厢都饰有镶金雕刻，坐椅全是红色丝绒包装。同时，歌剧院还增加了现代化的舞台设施和安全器材，礼堂座位增加到1076个，人们可以乘坐刚朵拉从运河直接进入礼堂内部。威尼斯市长保罗·科斯塔说，重建后的凤凰歌剧院不仅恢复了昔日的风采，还比以前的规模更大，更豪华。
威尼斯市长保罗·科斯塔：“有人说凤凰歌剧院比我们预想的最好面貌还要好。当然在仿古的外表下面全是最新的科技，它现在是一座精致的建筑。”
凤凰歌剧院在开幕一个星期内将连续举办几场庆祝音乐会。2004年元旦，著名指挥家洛林·马策尔将在此指挥凤凰管弦乐团的新年音乐会。此后凤凰歌剧院将暂时关闭，到明年11月正式进入歌剧演出季。届时，洛林·马策尔将指挥威尔第的经典剧目《茶花女》作为首场演出。因为威尔第所创作的5部歌剧都是在凤凰歌剧院首演的，其中就包括《茶花女》。
美国加州西海岸 建起水城威尼斯
其实，除了歌剧，意大利的时装、建筑、文化艺术在世界范围内都颇有影响力。在远隔万里的美国西海岸，就有人仿效古老的意大利水城威尼斯，建起了一座现代威尼斯城。
阳光、沙滩、海浪，这是位于美国加州的一座海滨小城，其实这还是一座翻版的威尼斯水城。不过不同于威尼斯的古雅厚重，滑板少年、灌篮高手冲浪先锋让小城充满了生机与活力，艺术馆、画廊、咖啡馆则为小城平添了一丝现代的浪漫气息。
城市规划设计师约翰·崔斯：“这是一个充满了自由灵魂的地方，专属于那些不愿过朝九晚五的传统生活的人。”
不过小城也是在经历了一番落魄和重生的痛楚之后，才换来今天的样子。
1904年，美国烟草商阿尔伯特· 金尼买下了一片荒无人烟的沼泽地，要将它打造成一个世界级的度假胜地。他将小镇命名为威尼斯，整个小城也都是仿造金尼心中的梦想之城威尼斯建造的。城中的建筑，海边的码头，泛舟河上的冈朵拉，一切都和威尼斯如出一辙。当然，“无水就不成威尼斯”，金尼又引来海水注入城中的人造水渠，又一座威尼斯城就这样诞生了。
小城刚一落成就引起轰动，大批游客蜂拥而至，这座充满了异域风情的小城即刻成了游人的最爱。
可惜好景不长，1929年经济大萧条的到来打破了一切美景。游人日渐稀少，小城也风光不再。一时间，石油成了小镇的经济支柱，油井嘈杂的钻探声取代了往日城中的欢声笑语。
就这样沉寂了20多年，人们原以为威尼斯小城将永远陷落了，不过到1950年，奇迹发生了。
威廉·特纳艺术馆所有人威廉·特纳：“这座小城蕴涵着粗犷前卫的品质，也流动着自由奔放的激情。每个人都可以从威尼斯小城中汲取灵感，因此这里对艺术家很有吸引力。”
一些诗人、艺术家和音乐家纷纷搬了进来，他们从威尼斯小城的落寞中寻找到了创作的灵感。很快人们欣喜地发现，小城开始重现生机。人们还对小城进行整修，地价也由此大幅攀升。不过小城的变化还不止于此。
威廉·特纳：“在这里你真的可以感受到一种精神，感受到友谊的存在和团体的力量。我想就是这种精神吸引人们到这里来。”
如果说当初建成后的小城，只是复制了水城威尼斯的外表，做到了“形似”；那么在经历了凤凰孽磐般的重生后，威尼斯小城则增添了艺术的灵性，“神形”兼具。而且有了灵魂的支撑，如今的威尼斯小城更具活力，充满了生机。