神气不即
灯谜的扣合，讲究浑成，这“浑成”应是包括面底字义、词意、神气各方面的吻合无间，字义词意的弊病我们已讨论过了，这些是有形可辨的问题，而灯谜的“神气”，那是附于这些形体以外的玄妙的东西，很难触及，论述起来是困难的。论述虽难，但这神气却是古今灯谜作者所致力追求的，所谓“得之愈难，求之愈力”是也！前人制谜虽大力主张“浑成大方，无一字无着落，确是正派。”但也注重笼意成谜，以为“浑写大意，笼括得住，尚不失为佳制”（以上引自周效璘《慧观室谜话》）。这里所说的“浑写大意”就是我们常说的“大拢意”，大拢意的谜作，首重传神扣合，传神扣合的谜作，较之面底字词板板相扣，来得更为有味。所以很多人制谜愿从拢意传神入手，执着追求那谜外的神气，而所追求到的应是《邃汉斋谜话》作者薛凤昌所说的“表里并不拘拘于配合，而自然有情趣者。”才好。不然，表里既扣合不紧，又未能传得其神，因之亦失去了那自然的情趣，这样的虚拢大意的谜作，就成了“神气不即”的病谜。
“神气”既是玄妙的东西，那么“神气不即”就难以辨别，所以试用比较的方法，以期或能触摸到点什么来。
例1 桃花潭水深千尺（猜成语） 无与伦比
评释：有人指出此谜“神气不足”，理由是谜底未能说明究竟要“比”什么。谜面也未能预作提示，底面对扣意思未能互相补益，扣合脱节，使整个谜形断气断，神采黯然。这意见是对灯谜“大拢意”法门在章旨体裁上的运用缺乏深入的认识而产生的。这谜应该说是章旨拢意较为成功的一个，是形断气连而颇具神采的。谜面出自李白的“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声，桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”诗人是用拟景托情的笔法，以眼前的潭水来比喻汪伦的情谊。诗的后两句分开来看，前者是纯写景，但那景是由情而发，也因而引出后者的情，两句诗是不可分割的。王国维《人间词话》说：“一切景语皆情语”很可用来说明这个微妙之处。所以用“桃花潭水深千尺”挂面。人们马上就能联想到下一句的“不及汪伦送我情”，经过猜者的“心理换读”，诗中吟咏的对象“伦”就很显现了，“无与比”正是从谜面本句写景触发而作出的联想，这一“比”就系紧了诗句章旨的神气，“比”什么，就是以水的深比人的情，有谜若此也就够了！这大概就是古今谜人见此底、想此诗、取此面而导致多次撞车的原因吧！如嫌其未能形气均连，而欲补足，使成“情真意切、无与伦比”，变空灵为淤满，那倒是续貂之举。
例2 零丁洋里叹零丁（猜新词语） 文山会海
评释：这谜也有人以为“切谜不及义”，因除面句是文天祥（字文山）所作，可切“文山”，还有“洋”可扣“海”外，谜面无“会”之义。也就是说此谜扣合上未能制服谜底特别跳跃的“会”字，一字笼扣未着，全谜神气不接，徒具成句吓人外形。评谜如此，同样也是对拢意谜法（还有成句）认识有偏所致，此谜正因为用的是“浑写大意”的传神作法，不拘拘于表里配合，看起来就有些形断气断，若能深究一下，不凭意气，是不致下此结论的。谜面出自文天祥过零丁洋诗，人是很易触景生情的，而感情又往往左右人对景物的印象，如果其时文丞相正春风得意，他的诗可能是“零丁洋里何零丁”，偏偏此时是心境不佳，又偏偏经过这名字令人伤感的“零丁洋”，所以不由得他叹起零丁来，但是“何零丁”也好，“叹零丁”也行，文山若不“会”逢零丁洋，就很不可能有“零丁”之“叹”，这叫做人与景会，情与景合。这样理解，“文山会海”只是谜面神情的传递，即便“文山”也不假外求，那“叹零丁”的零丁就是诗人自己，不必转出谜外寻其作者入谜的。谜是一般的谜，但肯定不会切义不着而造成“神气不即”的，它的不大佳处，不在这里，但与题无关，故不及。
辨别了二则形断气连的拢意传神例子，下面来分释“神气不即”的具体谜作，初学者会因有所对比，而易于领会。
例3 铜雀春深锁二乔（猜成语） 英雄难过美人关
评释：吴江风曾以“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”射“英雄难过美人关”，用的是类乎诗钟分咏的谜法，将谜底分成“英雄难过／美人关”二节，各扣面上一句，堪称会意佳作。因面句出自杜牧的《赤壁怀古》，这两句是有因果关系的，是说当年赤壁大战，若不是天公作美，刮起东风，使周瑜火攻得逞。那么曹军一举渡江，东吴国破，周瑜再英雄亦难保家室，大小二乔就要变成曹操铜雀台中的“分香卖履人”了。谜底笼面，可谓密不透风，真是字字有着落，及后，见有如举例此作，只用其下句，用的是不拘拘于扣字的章旨拢意之法，但这谜经少去面上一句，扣合起来就有“神气不即”之嫌。因这两句，上句是因，下句是果，以结果挂面，充其量就只能扣紧“美人关”而已。没了面的上句，那“英雄难过”就成了无源之水。这个遗憾，是作者对大拢章旨谜法掌握不稔而造成的纰漏，其实，如欲变二句为面纯会意的手法为拢意章旨，无如用其上句，以因由挂面，既能从本句会意出“英雄难过”，又能推论到它的后果“美人关”。这么一来气脉顺畅，自能神采飞扬。此谜三变其面，可见运法当否，对谜的神气断即，是起着决定性作用的。举例这谜形连实断，通过比较，似可昭然，漳州林智宏先生所说的“底面相扣，应神完气足，不要气若游丝。”就是从欣赏角度来要求大拢意的此类谜作的。
例4 昼出耘田夜绩麻（猜影片） 小当家
评释：本例取自新加坡《并生阁谜话》，作为章旨拢意，神气不即的病例举出的。范成大《田家》诗：“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家，童孙未解供耕识，也傍桑阴学种瓜。”上句写的是大人们的工作，下句写的是小娃儿们的工作，是两件事，所以谜话作者黄叔麟先生在分析此谜时说：“是否凡是意在下句的都可以其上句作谜面呢？不！这还得视两句的意思是否连贯，用一句较文艺的话来说，就是‘一贯性’，如果不注意上下句的‘一贯性’，往往就会败笔。”所以他为本谜下的结论是“这就是败笔了。”这“败笔”，就是面底扣合形连气断所引起的。
例5 借问梅花何处落（猜画家名） 关山月
评释：这是我初学谜时猜到的一条谜，我们这里猜谜重解释，猜中了还要说说理由，其时我以“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的诗意来解这谜，说说亦觉不妥，谜主人却朗朗念出明高启《塞上听吹笛》诗来，说是句出此诗，谜从章旨拢意而来。这诗是“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼闲，借问梅花何处落，风吹一夜满关山。”谜用倒数第二句，策问为面，欲从整首诗中去求答案，谜底“关山月”三字不难找到，但它们在各自的句子里起作用，而未必互相关联，解释起来是极为牵强的，因之成谜也神气十分涣散，收拢不来，这是形断气断，乃大拢意谜作中之下下者。
例6 鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头不再来（猜化学名词） 游离
评释：谜面是旧小说的套语，大概是元代杂剧里出来的，曾见刘大白《白屋说诗》中考证此句之异同，指出有一处其下句“我老先生摇头摆脑不再来”，是传刻人的胡乱添加，这么一来，那“鲤鱼脱却金钩去”的形态为之丧失，云云。可知此两句是以描述形态见称的，现只用来扣“游离”，真可惜了谜面的描形绘状，谜底未能予以传神写照，使扣合简单，趣味淡薄。若能从面句的神气着眼，在谜底的选择上下功夫，（制谜因面得底也是常有的事，只要扣合有神，不必以寻谜责难。）扣以亦是化学名词的“游离态”，即拢其意亦传其神，当无“神气不即”之憾，何乐而不为？
例7 水面轻风生细鳞（猜物理名词） 气浪
评释：空气的流动而成风，这是物理知识；风过水面而起浪，那属自然形象。此谜用科学知识拟面扣底，倒是切合，但很平淡。因为他所采用的谜面意境优美，文采流溢，扣以此谜，似有一股灵气郁结难伸，以底对面，神黯而气短。这个谜，较之兰州马啸天先生也用此面而射“薄一波”，其神气衔接，差距真不可以道里计也。
“神气不即”是大拢意成谜的“败笔”，特别是以成句为面而又借助章旨扣合的，对其相关句子的内在关系不明确，随便使之前后扣释，势必犯此弊病。但只要我们明白此理，顺神理气，又不只是存心吓人，虽成句作面，也肯定不会切谜均不及义，故尽可放心使用，努力去追求那谜外的神气。