定义主权债违约是指由于国家破产而导致的国家主权债务违约。
发达国家出现主权债务完全违约的可能性较低，但政府债券投资者、债券持有者可能会遭受各种形式的“金融抑制”带来的损失，比如政府通过加快通胀率或强迫投资者接受低回报率等方式支付“贬值的货币”，这种形式被称为主权债务软违约。