在哺乳动物中，细胞质某些调节物质能使两条X染色体中的一条异染色质化。当只有一条X染色体具有活性，就使得雌、雄动物之间虽X染色体的数量不同，但X染色体上基因产物的剂量是平衡的，这个过程就称为剂量补偿（dosage conpensation ）。