斯瓦希里人

斯瓦希里人（Swahele）

非洲东部地区跨界民族。主要分布在坦桑尼亚、肯尼亚东部、莫桑比克北部沿海地区、科摩罗以及附近岛屿；另有一些支系或群体散居索马里南部沿海一些城市、乌干达、布隆迪、卢旺达、马拉维、赞比亚和扎伊尔。其构成十分复杂，属黑白混血种人，即尼格罗人与欧罗巴人的混合类型。主要由沿海地带及桑给巴尔岛、奔巴岛、马菲亚岛的班图人和纪元后陆续迁来的印度尼西亚人、印巴人、阿拉伯人、波斯人等长期混血而成，并含有大湖地区内陆班图人的成分。使用斯瓦希里语，属尼日尔-科尔多凡语系尼日尔-刚果语族贝努埃-刚果语支东班图语言群，约有20种方言。10世纪始用阿拉伯字体文字，19世纪后逐渐改用拉丁文字。多信伊斯兰教，属逊尼派。

斯瓦希里族体为非、亚经济文化交流的产儿，它除受阿拉伯文化影响外，还汲取印度尼西亚和亚洲其他国家文化的成分，形成了自己的文化。并曾于中世纪与其他民族共同创造了阿扎尼亚文明。斯瓦希里人主要从事农业和渔业，不少人居住城市和港口，经商或从事各种手工业（制瓦陶、编筐帘、织网、木刻等）。11世纪起曾介入阿拉伯人奴隶贸易。16世纪起先后受葡萄牙、德国、英国殖民者侵略、分割和统治。在奴隶贸易和欧洲人势力深入东非内陆期间，斯瓦希里语作为商业语言扩散于大湖地区。