华沙王宫
波兰著名建筑和旅游景点华沙王宫城堡建于13世纪末玛佐夫舍公国，也称为华沙城堡，原是防御性五边形土木结构，不久就又开始建造了第一批石结构建筑物来取代。王宫最古老的建筑物是14世纪上半叶建造的哥特式"大庭院"，当时用作玛佐夫舍大公的府邸。16世纪上半叶玛佐夫舍公国归并波兰王国，1595年，瓦维尔宫被大火焚毁，国王把国王府邸签到华沙。17世纪中叶，王宫已经成为华沙的主要景观。 王宫建筑美轮美奂，装修富丽堂皇， 位于华沙古城南侧。王宫西侧是不大的广场，广场南端立有一根22米高的花岗石圆柱。圆柱顶端是决定定都华沙的奇格蒙特三世的青铜铸像，是由瓦迪斯瓦夫四世为纪念其父泽格蒙特三世瓦扎迁都华沙于1644年兴建的。圆柱高 30米，人像高2.75米。站立在圆柱上的泽格蒙特三世头戴王冠，身披战袍，手执利剑和十字架。民间传说国王宝剑的指向含有不同的意思：向上指时，象征胜利和幸运；向下指时，预示厄运和衰亡。这根圆柱是华沙最古老的纪念碑，也是华沙的象征之一。它同王宫形成一个和谐的主题。华沙王宫是波兰国家历史传统的象征，也是民族兴衰的见证者。它收藏着许多波兰历代统治者的珍贵宝物，王宫画廊里陈列的全部是波兰历史上最有名画家扬·马特伊科描绘波兰历史的油画。1569至1572年城堡改建为泽格蒙特· 奥古斯特国王(先为公爵)的王宫和议会所在地。泽格蒙特三世迁到华沙后，于1598至1619年间扩建了城堡。王宫就坐落在这座古城当中，特点为五角形建筑，其中有引人注目的泽格蒙特塔楼。1636年至1637年间在王宫南侧修建了瓦迪斯瓦夫四世歌剧院。1655年至1656年瑞典人入侵时，华沙王宫受到破坏和掠夺。扬·卡吉米日国王时期开始修复王宫。扬·索别斯基三世时(1674年至1696年)装潢王宫内部。奥古斯特二世时(1697至1733年)建成众议院大厅、参议院大厅和国王大厅。1741年至1746年在王宫东侧又增添了一翼。波兰第三次被瓜分后，王宫遭到部分毁坏，珍藏失散。1922年重新开始修葺王宫，并觅集散失的艺术品。1939年9月17日华沙王宫遭到德机轰炸,部分焚毁。华沙王宫受到战争破坏最严重的是第二次世界大战期间。1939年9月1日，纳粹德国对波兰动闪击战，华沙王宫也成为希特勒军队狂轰滥炸的主要目标。1944年8月华沙人民反纳粹起义失败后，纳粹专门部队爆破了古老建筑、纪念碑、古迹等。1944年12月，一个纳粹工兵连终于把早已千疮百孔的残余王宫炸成一片废墟。战后华沙人民进行了长期的艰苦努力，严格按照保存下来的原设计图纸重建王宫，十几万人参加修复工作，其中义务劳动量达数十万工时。许多散失的王宫艺术品也通过各种途径回归王宫。1984年9月1日11点15分，即45年前王宫奇格蒙特塔的大钟停摆的时刻，隆重举行了王宫修复竣工仪式。城毁后又严格按原样进行了重建。这表明了努力保留波兰传统文化环境的真切心情，并以经典的方式显露了20世纪下半叶重建技术的功效。
今天的华沙市依然保持着老城和新城的布局。各种历史纪念物、名胜古迹大都集中在老城区，特别是宏伟的宫殿、巨大的教堂，各式各样的箭楼、城堡等，每年吸引着大批来自境外的游客。在新城区，现代化的高楼大厦，一幢连着一幢，各种商店、饭馆、旅店、宾馆比比皆是。环境幽雅的居民住宅区，布局合理，生活便利，林木苍郁，花草广植，宛如花园一般。市内交通四通八达，井然有序。高等院校、科研机构、现代艺术馆、影剧院、体育场分布各区，充满生机。登上230米高的文化科学宫顶端，眺望四周，国际著名旅游城市华沙美景一览无余。