智能光网络
由于ASON(智能光网络)是构造在各种传送技术之上的，也就是在传送平面SDH、光传送网(OTN)之上增加了独立控制平面，因此它支持目前传送网可以提供的各种速率和不同信号特性(如格式、比特率等)的业务。ASON网络可以在两个客户网元之间提供具有固定带宽的传输通道，通道界定在光网络的输入接入点和输出接入点之间。ASON业务有以下几个方面：
SDH业务，支持G.707定义的SDH连接颗粒VC-n和VC-n-Xv；
OTN业务，支持G.709定义的OTN连接颗粒ODUk和ODUk-n-Xv；
透明或不透明的光波长业务；
10Mb／s、100Mb／s、1Gb／s和10Gb／s的以太网业务；
基于光纤连接(FICON)、企业系统连接(ESCON)和光纤通道(FC)的存储域网络(SAN)业务。
ASON对新业务类型具有可扩展性。ASON可以支持多种类型的业务模型，每种业务模型都有自身的业务属性、目标市场和业务管理需求。
业务连接拓扑类型
为了支持增强型业务(如带宽按需分配、多样性电路指配和捆绑连接等)，ASON应支持呼叫和连接控制的分离。呼叫和连接控制的分离可以减少中间连接控制节点过多的呼叫控制信息，去掉解码和解释消息的沉重负担。ASON支持的连接拓扑类型包括：双向点到点连接、单向点到点连接、单向点到多点连接。
由于呼叫和连接分离，一个呼叫可以对应多个连接，目前双向点到点连接是最主要连接方式。
业务连接类型
ASON网络支持3种业务网络连接类型：永久连接(PC)、交换连接(SC)、软永久连接(SPC)。
PC和SPC连接都是由管理平面发起的对连接的管理。PC和SPC的区别在于光网络内建立连接是利用网管命令还是实时信令，这两种方式都是由运营商发起建立的业务连接。
SC连接通过UNI信令接口发起，用户的业务请求通过控制平面(包括信令代理)的UNI发送给运营商，即由用户直接发起建立业务连接。
业务等级
目前的传输网不能按照服务等级制订相应的资费政策，造成资源配置的浪费，而ASON网络可以方便地对业务电路的优先级进行划分，从而提供有服务品质协议(SLA)的传输业务电路。客户对不同连接的可靠性有不同的要求，这些要求可以采用“业务等级”来表述。在ASON网络中，业务等级主要是通过映射到不同恢复、保护选项和相关连接的优先级来实现的，例如建立优先级、保持优先级(是否可以预空闲)、恢复优先级。
建立优先级主要是指业务的建立响应时间，分别为在日、小时或分钟内建立业务连接。
保持优先级(是否可以预空闲)主要是指在出现其他系统故障时系统是否会被空闲出来承载更重要的业务，业务连接本身有没有保护。
恢复优先级则是考虑系统出现故障时的恢复时间和恢复等级(如恢复业务百分比)。
将单个业务等级映射到一系列保护、恢复选项，每个运营商有着不同的选择。控制层面支持基于每个连接链路优先级的设定，并支持将带宽资源预留作为恢复目的和失效修复后路由归一化。一般支持的业务连接等级包括：专用连接(1＋1和1：1)、共享保护(1：N和M：N)、不保护(在主用电路上传送)、不保护业务(在保护电路上传送)等。
业务接入方法
为了将业务接入ASON网络，用户首先需要在传送平面上与运营商网络建立物理连接。按照运营商网络与客户的位置，业务接入可以采取局内接入(光网络网元与客户端网元在一地)、直接远端接入(具有专用链路连接到用户端)、经由接入子网的远端接入以及双归接入。
ASON必须支持双归接入方式。对于相同的客户设备采用双归接入时不应需要多个地址，双归接入是接入的一种特殊情况。采用双归接入的主要目的是增强网络的生存性，当一个接入失败时，客户的业务能够依靠另一个接入而不会中断。客户设备可以以双归的方式(两条不同的路径)接入到核心网／运营商。
从安全角度，网络资源应该避免没有授权的接入，业务接入控制就是限制和控制实体企图接入到网络资源的机制，特别是通过UNI和外部网络节点接口(E-NNI)。连接接纳控制(CAC)功能应支持以下安全特征。
1.CAC适用于所有通过UNI(或者E-NNI)接入到网络资源的实体。CAC包括实体认证功能，以防止冒充者通过假装另一个实体欺骗性地使用网络资源。已经认证了的实体将根据可配置的策略管理被赋予一个业务接入等级。
2.UNI和网络节点接口(NNI)上应提供机制来保证客户认证和链路信息完整性，如链路建立、拆除和信令信息，以用来连接管理和防止业务入侵。UNI和E-NNI还应包括基于CAC的应用计费信息，防止连接管理信息的伪造。
3.每个实体可以通过运营者管理策略的授权利用网络资源。