星际飞行轨道
星际飞行轨道
interplanetary trajectory
航天器在进行行星间飞行（即太阳系内部的飞行）过程中其质心的运动轨迹。实际的星际飞行轨道是很复杂的，但是在概念性设计甚至在初步设计阶段可以作简化处理。常用的方法是所谓的圆锥截线（椭圆、抛物线和双曲线）拼接法，即把完整的轨道近似地看成是由一系列椭圆轨道、抛物线轨道和双曲线轨道拼接而成 。这种分段是基于引力作用范围（或称作用球）的概念。根据每个行星对航天器的引力作用同太阳对航天器的引力作用的比较可确定该行星的作用范围，这个范围是以该行星为中心的一个球，故又称为作用球。当航天器位于某个行星的作用范围时，其轨道按照航天器与该行星之间的二体问题来分析；当航天器位于所有的行星作用范围以外时，其轨道按照航天器与太阳之间的二体问题来分析。因此，航天器在任何时刻都在某条圆锥截线轨道上飞行。这种近似的轨道是设计精确的星际飞行轨道的基础。