然池曲发源於日阿尺山，又名日阿尺曲，亦称曲玛牛，意为“浑浊的红河”。河源海拔5080米，上游称鄂茸曲，为季节河(或称间歇河，每年7～10月有水流)。流长约40公里汇入然池曲，南流又转东后接纳桑恰当陇曲过沼泽区，在曼木太措从左岸注入通天河。然池曲全长约112公里，流域面积2587平方公里，多年平均年径流量约1.3亿立方米。