唐高祖武德四年（621）以零陵郡之营道、永阳二县置营州，设州治于小坪（今道县清塘乡小坪村）。将原营道县改名唐兴县（今宁远、新田地）。将永阳县改名营道县，迁县治于小坪。翌年改营州为南营州，贞观八年（634）改称道州。