终致癌物

终致癌物(ultimate carcinogen）：指不需代谢活化的直接致癌物和间接致癌物经代谢活化所形成的具有致癌作用的代谢物的统称。

大多数的致癌物不是其原型致癌(直接致癌物)，而是需要在哺乳动物体内经过代谢激活后才有致癌作用，这些致癌物又称间接致癌物。间接致癌物也称前致癌物，经过酶的代谢激活后，产生寿命很短的中间代谢产物，称为近似致癌物，最后分解为带正电的亲电基团——亲电子反应物，即称为终致癌物。终致癌物可与生物大分子如DNA、RNA、蛋白质相结合，而造成DNA损伤，但这种损伤是可以修复的，如未经修复，则成为致癌的启动因子。被启动的细胞经免疫防御可以停上向癌变发展。如免疫功能低下，在错误修复下，DNA发生突变而进展成癌。