夜邮
内容简介《夜邮》（1936），世界纪录片历史上最伟大的作品之一。由约翰·格里森执导，W.H·奥登撰写解说词。讲述从一驾从伦敦开往苏格兰的火车如何在夜间收发信件。它用完美的结构如实地反应当时的情景，具有强烈的艺术感染力。批评家们常常把《夜信》与BBC公司拍摄于60年代的纪录片《西部高地》相提并论，因为它们都展现了平凡、浪漫而令人难忘的铁路生活，而解说文字同样出自奥登之手。
影片背景起初，拍摄纪录片《夜邮》的原因非常简单：向邮局的雇员展现一列往返于伦敦和苏格兰之间的邮递火车是如何工作的。为此，导演约翰·格里森邀请了一批作家来参与旅程，并让他们写下途中的所见所感。
拍摄初步完成后，格里森却隐约感到某些东西有所欠缺：影片只是表现了信件在人与人之间传递的过程，却没有涉及任何有关写信人和收信人的信息，也就是说，艺术感染力不够。于是他请来当时的名作家为画面创作文字，例如H·麦迪阿米和W.H·奥登等，摄制组再从大量的文字当中选出可以与画面匹配的部分。“环绕苏格兰的山脉就像屠场里堆积的死马”，这样的句子确实为影片增色不少，它们让这部作品不仅仅围绕信件的收发，而是细腻地阐释了孤独和安慰这一永恒主题。《夜邮》之所以堪称杰作，当中富有艺术韵味的解说词功不可没。
相关评论当火车加速的时候，解说的声音也随之变得急速起来；当列车员高喊“现在开始供应早饭”时，画外音不失时机地开始插进关于“铁路稀饭”的趣闻。在《夜邮》中，声音和画面的配合近乎完美。
它展现了一个像乌托邦一样的世界，快乐的无产阶级工人在静谧的夜晚收发信件，每一道工序都如此古老：蒸汽火车、手推邮车和人工分信，一袋袋的信件被扔到铁路的一边等待收取。假如有某一袋被遗漏了，也没有人会注意到，几个月之后也许人们会从附近羊群的口中找到它们的残骸。整部影片充满了现实世界的不确定性，这是给我印象最深的地方。
处理得最好的角色是那位面目和善、行动迟缓，老是给人一些模棱两可建议的邮局经理。由于奥登的文字，把《夜邮》置于当今纪录片之林依然毫不逊色，尽管当时他们写了很多很好的解说词，但最后采用的只是一小部分。
导演小传约翰·格里森（1898－1972），生于苏格兰。三十年代英国纪录片运动的发起人之一，曾经建立帝国电影市场协会（EMBFU）和邮政总局电影协会（GPOFU），网罗了当时几乎所有的业内人才，如Humphrey Jennings，Paul Rotha 和Alberto Cavalcanti等，在他的支持和帮助下，《流浪者》（Drifters，1929），《工业英国》（Industrial Britain，1933），《锡兰之歌》（Song of Ceylon，1934）等一批优秀的纪录片应运而生。二战开始后，格里森受聘成为加拿大电影协会委员，并在加国创办了国际电影协会。1951年，他成为一个专门制作高品质节目的组织“三人组”的主要负责人。
1957年，格里森进军电视业，每周制作一档名为“精彩世界”的节目，节选世界上最优秀的纪录片作品在电视上播放。格里森厚实的学术功底和丰富的拍摄经验令这个节目甫一推出即大受欢迎。他经常在公开场合大谈电影的教育和启蒙意义，在社会上产生了很大的影响，当时甚至有人戏言，有格里森在，电影院里的宣传人员大都可以解甲归田了。