绵羊
概述绵羊是常见的饲养动物。身体丰满，体毛绵密。头短。雄兽有螺旋状的大角，雌兽没有角或仅有细小的角。毛色为白色。绵羊现在世界各地均有饲养。性情胆怯。秋季、冬季发情。雌兽的怀孕期为145—152天。每胎产1—5仔。寿命为10—15年。绵羊耐渴，可以为人类提供肉和毛皮等产品。知名度最高的当然是克隆绵羊——多莉。
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外形特征品种类型分布范围繁殖管理绵羊和文化
绵羊是常见的饲养动物。隶属于哺乳纲、偶蹄目、牛科、羊亚科。身体丰满，体毛绵密。头短。雄兽有螺旋状的大角，雌兽没有角或仅有细小的角。毛色为白色。草食性反刍家畜。绵羊毛为毛纺工业的主要原料,肉（特别是羔羊肉）味佳美而营养丰富。皮张也可用作工业原料。
绵羊现在世界各地均有饲养。性情胆怯。秋季、冬季发情。雌兽的怀孕期为145—152天。每胎产1—5仔。寿命为10—15年。
绵羊耐渴，可以为人类提供肉和毛皮等产品。
外形特征绵
羊体躯丰满,被毛绵密,头短。公绵羊多有螺旋状大角，母绵羊无角或角细小。颅骨上具泪窝，鼻骨较隆起。四蹄都有趾腺。公绵羊无偞气。体重自数十千克至百余千克不等。其构造和习性因具有多种特点而适于放牧；嘴尖、唇薄而灵活,利于采食短草,亦能采食粗硬的秸秆、树枝；消化能力强；有的类型可在尾部、臀部和内脏器官周围蓄积脂肪，以供冬春青饲料缺乏时消耗；仿效性、合群性强,有跟随领头羊(通常是老母绵羊)集合成群的习性；放牧时好向高处采食,夜间亦喜睡于牧地高处。由于被毛的保温和隔热作用，能耐寒、耐热；但在剪毛后不久，如天气骤冷或受雨淋时易得病。一般喜干燥而怕潮湿。性怯懦，少自卫能力，易受兽害。自然寿命约15岁。
品种类型绵羊品种估计至少有 500种以上。按尾型可分为 4类：①细短尾羊。尾细无明显的脂肪沉积，尾端在飞节以上，如西藏羊、罗曼诺夫羊等。②细长尾羊。尾细、尾端达飞节以下，如新疆细毛羊、林肯羊等；③脂尾羊。脂肪在
尾部积聚成垫状,形状和大小不一,尾端在飞节以上的称短脂尾羊，如小尾寒羊、蒙古羊、卡拉库尔羊等；尾端在飞节以下的称长脂尾羊，如大尾寒羊等。④肥臀羊。脂肪在臀部积聚成垫状,尾椎数少,尾短，呈“ W”形，如哈萨克羊、吉萨尔羊等。
绵羊按生产用途则可分为以下类型。
细毛羊 以产毛为主要饲养目的，约占世界绵羊品种的10％。全身被毛细度都在25微米以内，支数不低于60支，毛长在 7厘米以上，是制造精纺织品的优良原料。由于各国选育目标和当地自然条件的不同，又分为毛用、毛肉兼用和肉毛兼用3型（见美利奴羊）。
半细毛羊 以产肉为主要饲养目的，约占世界绵羊品种的33％。全身被毛细度为32～58支,长度为6～35厘米，可用于制造精纺织品、毛线、大衣呢、工业用呢和地毯等。按毛的长度，又可分为两类：①中毛种。毛纤维较短较细，长度为 6～15厘米，细度为46～58支。原产于英国南部的丘陵地区，如南丘羊、牛津羊、汉普夏羊、萨福克羊、雪洛普夏羊和多赛特羊等；以细毛羊与长毛羊杂交育成的考力代羊、波尔华斯羊等亦属之。②长毛种。毛纤维较长较粗，长度约12～35厘米，细度32～50支。原产英国的林肯羊、莱斯特羊、边区莱斯特羊和罗姆尼羊等属之。
粗毛羊 毛纤维混杂有细毛（绒毛）、粗毛、两型毛和死毛等，只能用以织造地毯，故亦称“地毯毛羊”。广布于世界各地，约占全部绵羊品种的48％。中国的蒙古羊、西藏羊，英国的苏格兰黑面羊，以及非洲、亚洲的许多地方品种均属之。具有大或短的脂尾或脂臀，也有小尾的。能适应贫瘠的草地和恶劣的气候条件。一般肉用性能好，增膘能力强，肉质优美。
裘皮羊 所产裘皮具有毛穗好、皮张大、皮板轻、成品美观、结实等特点。中国的滩羊是世界上生产裘皮最好的品种。
羔皮羊 出生后1～2天内屠宰取皮用，皮毛具有美丽的卷曲和图案，富光泽。以卡拉库尔羊所产的羔皮著名于世。中国的湖羊羔皮在国际市场上也享有声誉。
乳用羊 主要用于产乳。如德国的东弗里生羊。乳用羊、裘皮羊和羔皮羊均属粗毛品种。
分布范围一般认为绵羊可能起源于4种不同的野生种,即：栖息于地中海沿岸的摩弗仑羊(O.musimon)、分布于亚洲中部和西南部的东方羊(O.orientalis)、盘羊(O.ammon)和蛮羊(O.orientalis vignei)。野生绵羊驯化为家畜始于约8000年以前的新石器时代，发源地在中亚细亚，以后逐渐向世界各地扩展。经过长时期的选择（动物）和淘汰，其外形和特性有了许多变化；并由于各地自然条件和经济需要的差异而出现了不同的品种类型。18世纪以来，品种的发展尤为迅速。
繁殖管理绵羊是季节性繁殖动物。一般配种季节在日照缩短、
气温下降的9～11月份,但在纬度较低而饲养管理较好的地方 ,也能全年发情配种。发情持续期为1～2天，发情周期平均17天，妊娠期151～152天（142～155天）。初生重约3.5～4.5千克,多为单羔,但双羔和三羔亦常见。性成熟和初配年龄因品种类型和饲养管理而异:母羊4～10月龄性成熟，初配年龄为1～2岁，繁殖年限约6～8岁；公羊5～7月龄性成熟,18～20月龄初配,繁殖年限6～8岁。适宜的配种期依当地的气候、牧草条件、母羊膘情和最适宜的接羔时间而定；同时也考虑饲料、羊舍和劳力等因素，而以产冬羔为最佳。配种方法采用人工授精或自然交配。同期发情、胚胎移植、胚胎体外培养和冷冻精液等新技术已在绵羊繁殖上应用。利用激素诱导母羊同期发情和通过人工授精使产羔时间大体一致，有利于集中产羔和成批生产肥羔。为提高肥羔产量，常选择配种季节长或全年能配种的品种，使母羊一年两产或两年三产。培育早熟多胎品种和降低母羊初配年龄也可提高产羔率。良好的接羔和育羔工作可提高成活率。
杂交优势在绵羊育种上的利用较为普遍，一般是用长毛羊和细毛羊或中毛羊品种进行品种间杂交，来生产肉用商品羔羊。如在美国、英国和新西兰，大多通过杂交配种，当年产羔屠宰或出售至肥育场肥育，以提高出栏率或商品率，并减轻冬、春草地的负担。
管理
绵羊善于利用粗纤维，因而饲粮中粗饲料的比重可达90～95％。蛋白质的比重宜占10～15％。根据不同季节的气候、牧草生长和水源条件选择牧地进行放牧饲养。全年放牧可以获得所需蛋白质的大部分和丰富的矿物质、维生素来源。冬季和早春牧草枯黄，又值产羔和哺乳季节，需进行补饲，可按羊只的种用价值、体重、生长发育状况，以及妊娠、泌乳的营养需要进行。羔羊4月龄断乳,哺乳期宜补喂精料。断乳后的公母羔分别编入育成羊群或肥育群中饲养。利用牧羊犬放牧羊群，效果既好，又可节约费用。20世纪60年代以来，有些国家采用高度集约化方法生产羔羊肉，其特点是充分控制环境条件和利用全价日粮,使羔羊快速生长,缩短生产流程，且饲养密度高；生产过程高度机械化和自动化；产品定型规格化，能全年均衡生产。
绵羊饲养管理上的其他措施还包括：①断尾。即在细毛羊和半细毛羊出生1个月内将其尾巴断去,以防止尾巴容易引起粪便等污染，并便于交配。②去势。即将不配种的公羊羔的睾丸除去。去势后的公羊性情温驯，容易肥育,且肉质细嫩而无偞味。③剪毛。一般每年5、6 月间剪毛一次，但粗毛羊可春、秋各剪一次。要求剪齐，不剪二茬毛，并按不同的细度和长度等分级。化学脱毛方法也有试用，主要是喂给环磷酰胺，使毛脱落，以提高优等毛的比例和劳动生产率。也有研究用激光束来剪毛的。剪毛或脱毛后半个月左右进行药浴，预防外部寄生虫感染。
夏季养绵羊须防三病
夏季气温高，多雨，湿度大，在绵羊养殖上，由于饲养管理和防疫措施不到位，极易引发绵羊传染性脓疱、蓝舌病和羊肠毒血症三种病的发生和流行，给绵羊养殖带来一定的经济损失，必须认真加以防治。下面，将三种病的防治方法简要介绍如下：
1.绵羊传染性脓疱：俗称“羊口疮”，病原体为痘病毒科副痘病毒属中的传染性脓疱病毒，以3—6月龄的幼羊最易感，主要通过圈舍、用具和皮肤擦伤传播，一旦发生可危害多年。①临床特征：潜伏期4—7天，通常在口唇部皮肤和粘膜见到丘疹、脓疱、溃疡和结成的疣状厚痂，肉芽组织增生，使口唇肿大，影响采食，病羊往往因衰弱而亡，病程为2—3周。②防治措施：严禁从疫区引进绵羊，并建立绵羊引进隔离观察制度；可在每年3月或9月用口疮弱毒细胞冻干苗在羊只口腔粘膜内接种免疫；幼、羔羊口腔粘膜娇嫩，易引起外伤，应避免饲喂粗硬饲料，防止感染；发病后，用2%的火碱对羊舍及用具进行彻底消毒，并对病羊进行隔离治疗，可用食醋或1%高锰酸钾溶液冲洗创面，再涂以碘甘油或抗生素软膏，每天两次。
2.绵羊蓝舌病：病原体为呼肠孤病毒科的蓝舌病病毒，因患病羊只舌呈蓝紫色而得名。库蠓是主要的传播媒介，病毒可经胎盘侵害胎儿。①临床特征：潜伏期3—8天，病羊发热高达42℃，精神沉郁，食欲废绝，口腔粘膜充血，舌呈蓝紫色，数日后口、舌上皮粘膜糜烂，头、耳和喉部可发生水肿，有的见咳嗽、血样下痢症状；妊娠绵羊可出现流产、死胎或胎儿先天异常。病程为6—14天，病死率达2%—30%。②注意与传染性脓疱的鉴别：蓝舌病除病羊舌见蓝紫色外，体温升高等全身症状明显，而传染性脓疱主要侵害幼羊，一般不出现体温升高及全身症状，病变只发生在口唇部。③防治措施：防重于治，从外地引进绵羊时，要严格检疫；夏季做好消灭库蠓工作，保持绵羊圈舍清洁卫生，防止库蠓叮咬；患病羊只用0.1%—0.2%的高锰酸钾溶液等对患部进行冲洗，溃疡面涂抹碘甘油或冰硼散，每天2—3次，并用磺胺类或抗生素类药物防止继发感染，同时做好病羊的防晒，保证营养均衡。
3.羊肠毒血症：病原体D型魏氏梭菌在羊只肠道内大量繁殖，产生毒素可引发本病，主要侵害1岁左右、膘情好的绵羊。雨季、气候骤变及过食大量青绿多汁饲料常可诱发本病，呈散发性。①临床特征：突然发作，很少能见到症状，或在看出症状后突然倒地死亡；有症状的以抽搐为主，见四肢强烈划动，肌肉抽搐，眼球转动，磨牙，口鼻出沫，常于2—4小时内死亡；有的呈昏睡状，有的伴有腹泻，排黑色或深绿色粪便，3—4小时内静静地死去。②病理剖检：肾脏表面充血，实质松软如泥，稍压即碎烂；小肠充血、出血，整个肠道呈血红色。③防治措施：严格执行禁牧圈养制度，不要将羊只赶到户外，特别是草坡地上去放牧；每年春季接种羊三联（羊快疫、羊猝阻、羊肠毒血症）或羊四联（除前三联外，另加羔羊痢疾）；科学调整绵羊的饲料结构，切实防止过食青绿多汁饲料，加强运动，增强绵羊的体质；病程稍长的，可尝试用磺胺脒10—25克，并用青霉素160万单位、链霉素500毫克混合肌注，一日三次，有一定疗效。
绵羊和文化
王泰戈，字天翼，啸林斋主人，善画虎、狮、豹、熊、熊猫、羊、马等工笔作品，英文名TigerWang.泰戈先生所画狮虎的眼神可谓神来之笔，他扑捉到了这些强悍猛兽瞬间眼神变化，这和他常年在非洲腹地写生是分不开的，他倾其所有，以猛兽为伴，在非洲与当地部落为友，清早和黄昏在荒原深处，秘密观察猛兽扑食狩猎，那才能真正体现出动物界生存的轮回现象，他经常在特制的吉普车内，为了一个镜头或是一种眼神，要蹲守几个小时，如此这般才有了他独一无二的精彩力作。
都说画虎难画骨，我认为此言非常靠谱，主要原因就是这些猛兽不是常人能天天去观察到的，很多老虎的行卧姿势都是传统画法延续下来的，泰戈先生在这个方面做出了巨大的突破，他扑捉到的都是活灵活现的狮虎猛兽的眼神，还有他们瞬间爆发力的身姿，我想这些都是当代一些狮虎猛兽画家所不及的，他不求功名，只是把作品换回的报酬全部投入到他的写生创作上，他经常出没在猛兽出没的地方，这也是他的人生最大的追求，一幅好的作品需要他投入全部精力去创作，整个创作过程的心里满足只有泰戈先生本人能体会到，虽然很苦很累很危险，但他一直在按自己的方式去面对他精彩的艺术人生。