植硅体
植物与矿物的联系实际是很密切的，植物从土壤中吸收到硅，然后硅以蛋白石的形式沉淀在植物细胞内。由于不同植物的细胞形态不同，它沉积硅的形态也就不同，这种以不同形态存在于植物中的蛋白石，就是植硅体。
植硅体分布非常广，因为它很小，体积只有２微米～２０００微米，一克禾本科植物叶子中有１０万～１００万个植硅体。随着植物的自然死亡、腐烂或通过动物的排泄、大火等原因，植硅体从有机体中释放到土壤中。在很难保存花粉和其他生物化石的地层及火灾灰烬层中，植硅体可以大量保存下来。时间消灭了植物，但沉积下的植硅体却不会变化。而由于它们在不同植物中的形态不同，当我们知道了植硅体的形态，也就可以反推出它所寄存过的植物是什么.