莱茵的黄金
《莱茵的黄金》是瓦格纳的四联神话歌剧《尼伯龙根的指环》的第一部。
相传，在德国莱茵河流过的尼伯龙根，在莱茵河底，住着三位莱茵的仙女，她们日夜守卫着河底的一块岩石，因为在那岩石之上镶嵌着一块具有魔力的金子。尼伯龙根族的侏儒阿尔贝里希在石丛后面向莱茵女儿们游来，他很想得到她们其中之一的人的爱情，但是，阿尔贝里希却遭到了她们的嘲笑和鄙薄。他十分恼怒，不过这时，看到了在那块在巨岩上方闪闪发光的具有魔力黄金，三位莱茵的仙女们向他透露了：“谁要是能够把这些黄金制成了指环，谁就能统治世界，但他必须放弃爱情”的秘密，于是，阿尔贝里希诅咒了爱情并且抢走了黄金。
在高山上空旷地，正在修建一座神的城堡—瓦尔哈拉城堡，这城堡是诸神之王沃坦命令两位巨人兄弟法佐尔特和法弗纳修建的。沃坦正在为城堡建成之后如何统治诸神做作美梦的时候，他的妻子，婚姻女神弗里卡把他摇醒，沃坦见到了他要的城堡已落成了，而弗里卡则提醒他这下子要履行把他们的女儿—美的女神弗蕾娅做为交换城堡的条件了。此时弗蕾娅来了，她告诉父王，巨人法佐尔特总在对她进行骚扰。不久，巨人法佐尔特和法弗勒来了，要沃坦履行当初以弗蕾娅为交换修建城堡的条件，沃坦后悔当初不该用自己美丽的女儿来作为交换条件，不愿履约之，而巨人兄弟则要强行带走弗蕾娅。在箭拔弩张之际，火神罗格来报告说：“阿尔贝里希偷走了莱茵的黄金，并已经铸成了能统治世界的指环”，这使得巨人兄弟对於指环产生了莫大的兴趣。於是同意以弗蕾娅为人质到夜晚为限，让沃坦用莱茵的黄金指环来交换弗蕾娅。此时诸神开始变老了，沃坦看到这种情形，决定与火神罗格前往尼伯龙根去取回黄金指环以拯救正在苍老的诸神。
在地底的岩洞里．阿尔贝里希的弟弟米梅用莱茵的黄金制成了一个隐形盔甲，不愿意交出给阿尔贝里希，阿尔贝里希非常愤怒，他将米梅打倒在地，夺走了盔甲，消失在黑暗之中．而当沃坦和火神罗格来到，米梅把阿尔贝里希如今已拥有并统治尼伯龙根族的指环及隐形盔甲之事告诉了沃坦，此时，阿尔贝里希从外面回到洞来，他亲吻了指环，马上就变成了一只巨龙，火神罗格则挖苦它最好是变成较小一点的，可以跑得快些，也容易避免灾祸，阿尔贝里希听信了罗格的诡言，就变成了一只蟾蜍．这时候，沃坦把他一脚踩住，将阿尔贝里希捉住夺得了指环。
于是阿尔贝里希诅咒了指环，那获得指环的人定遭毁灭．这时候，巨人兄弟挟着弗蕾娅来了，他们向沃坦要指环，沃坦拒绝给予指环，而阴间女神爱尔达这时告诉沃坦，指环已遭诅咒，如果诸神不放弃，必定会遭到毁灭，沃坦於是放弃了指环，弗蕾娅被巨人兄弟释放，诸神也回复了年轻．同时诅咒也应验在巨人兄弟身上，两兄弟为了争夺戒指而互相残杀，弟弟法弗勒杀死了哥哥法佐尔特。诸神这时兴高采烈地行过彩虹桥，而只有罗格预言着诸神早已气数已尽，迈入了黄昏．而同时，莱茵的女儿们在河底也唱着歌，思念她们曾经日夜守护过的莱茵的黄金能早日重归河底，回到他它原来所在的地方。