汽蚀
汽蚀[1]—当流道（可以是泵、水轮机、河流、阀门、螺旋桨甚至动物的血管）中的液体（可以是水、油等）局部压力下降临界压力（一般接近汽化压力）时，水中气核成长为汽泡，汽泡的聚积、流动、分裂、溃灭过程的总称。
空化[1]—上述情况下汽泡的产生叫空化。它与沸腾不同，沸腾是由于温度升高造成，而汽蚀是由于液体压力下降造成。
汽蚀与[1]气蚀是相同的。
习惯上，泵界喜欢用汽蚀，主要想表示其气体是液体汽化而成，不同于液体中溶解的气体。
水轮机行业则多用气蚀，现在干脆用空化、空蚀[1]。
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1873年雷诺在理论上预言。1893年英国皇家海军“勇敢号”的螺旋桨上首次观察到汽蚀现象。
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舒尔寿《离心泵技术词典》汽蚀或汽蚀过程就是流动的液体产生汽泡并随后发生破裂的过程。
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GB/T7021-1986《离心泵名称术语》：
英文：Cavitation
汽蚀：流动着的流体由于局部压力的降低产生汽泡的现象。泵发生汽蚀，在汽蚀部位会引起机件的侵蚀，进一步发展则将造成扬程下降，产生振动噪声。
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GB/T15469-1995《反击式水轮机空蚀评定》
英文：Cavitation
空化（过去曾用气蚀）。空化是当流道中局部压力下降至临界压力（一般接近汽化压力）时，水中气核成长为汽泡，汽泡的聚积、流动、分裂、溃灭过程的总称。
英文：Caitation pitting
空蚀（过去过去曾用-气蚀损坏），由于空化造成的过流部件材料损坏。
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GB/T19184-2003《水斗式水轮机空蚀评定》
英文：Cavitation
空化——当流道中水流局部压力下降至临界压力（一般接近汽化压力）时，水中气核成长为汽泡，汽泡的聚积、流动、分裂、溃灭过程的总称。过去称作“汽蚀”。
空蚀——由于空化造成的过流部件材料损坏。过去称作“汽蚀”、或“气蚀损坏”。
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GB/T15469.2-2007《水轮机、蓄能泵和水泵水轮机空蚀评定2蓄能泵和水泵水轮机的空蚀评定》、GB/T 21717-2008《小型水轮机型式参数及性能技术规定》 等同GB/T19184-2003.仅去掉了过去**的内容。
也些泵专门的书籍，常常只对泵的汽蚀进行解释，因为泵中的汽蚀更为普遍。如：
当叶轮入口处压强下降至被送液体在工作温度下的饱和蒸汽压时，液体将会发生部分汽化，生成的气泡将随液体从低压区进入高压区，在高压区气泡会急剧收缩，凝结，其周围的液体以极高的速度冲向原气泡所占空间，产生高强度的冲击波，冲击叶轮和泵壳，发生噪音引起震动。由于长期受到冲击力反复作用以及液体中微量溶解氧的化学腐蚀作用，叶轮局部表面出现斑痕和裂纹甚至成海绵状损坏，这种现象叫汽蚀