生物的共有属性包括：
移动性
摄取食物
呼吸
生长
繁殖
应激性
适应性
这些属性并非普遍存在，例如许多生物无法独立移动（尽管植物的生长可以被看作移动的一种）并且无法直接对环境变化产生反应。微生物比如细菌无法进行呼吸。另外很多生物的个体无法进行繁殖-尽管它们所属的物种可以繁殖。