半径0.005～0.1μm的气溶胶粒子。因用爱根核计数器测量其浓度而得名，爱根核数密度随高度增加而迅速减小，表明它来源于地面。爱根核常由大气中微量气体转化而来，例如二氧化硫经光化学氧化作用在高温下能生成硫酸盐微滴，蒸发后就成盐核。燃烧排放的烟雾也是爱根核的一个来源。被大粒子并合或被云滴捕获是其在大气中消失的原因。