古希腊人使用的拨弦乐器叫里拉琴（Lyra），又称基萨拉琴（Kithara），起源于美索不达米亚，但传到希腊特别受欢迎，竟到于成为希腊最民族化的乐器。古希腊黄金时代的游吟诗人总是喜欢边弹基萨拉边吟唱。基萨拉起先只用来伴唱，到后来才成为独奏乐器。包括吉他、齐特尔也许还有西塔尔琴在内的许多拨弦乐器都是基萨拉的直系子孙。