大阪圭吉
大阪圭吉,本名铃木福太郎,一九一二年生于爱知县新城市,家中经营旅馆。童年时曾立志成为画家,然自日本大学商业学校毕业后,即转而踏入文坛,开始在《中央公论》投稿。一九三二年,年方二十的圭吉在甲贺三郎的推荐下,以短篇推理〈百货公司的绞刑官〉于《新青年》十月号崭露头角,十二月又发表〈坎坎虫谋杀案〉,开启了日本本格推理创作的新页。
当时,自《新青年》崛起的江户川乱步及横沟正史均已出道将近十年,乱步发表过〈全景岛奇谈〉(1926)、〈阴兽〉(1928)及〈带着贴画旅行的男人〉(1929),已是名重一时的中坚作家,开始转往大众推理发展,陆续写出《魔术师》(1929)、《黄金假面》(1930)等通俗作品;正史则担任过《新青年》、《侦探小说》等杂志的总编辑,而后辞职全心创作,其间发表了〈山名耕作不可思议的生活〉(1927)及《芙蓉屋的秘密》(1930)、《诅咒塔》(1932)等长篇。
这两位重量级作家,皆由于一九二九年美国纽约股市崩盘所造成的经济大恐慌,波及日本使得丝绸、大米价格暴跌,社会人心不安导致文学品味盛行异色(erotic)、怪诞(grotesque)、无稽(nonsense)风格之作品,亦连带影响了他们的创作方向。在这段称为「异色.怪诞.无稽时期」的一九三○年代,本格派成为文坛较不注目的类型,然而大阪圭吉则是坚持传统解谜路线的少数作家之一。
一九三四年,大阪圭吉连续发表〈疯狂机关车头〉、〈花束中的虫〉、〈葬礼机关车头〉和〈食人浴室〉等高水平的解谜短篇,使他在读者心目中留下不可磨灭的印象。一九三六年,更密集发表了〈闯入者〉、〈三狂人〉、〈白妖〉、〈傀儡审判〉、〈银座幽灵〉和〈静止的鲸群〉等多篇重要作品,同年并出版第一部短篇集《死亡快艇》,可说是圭吉作家生涯中最辉煌的一年。而江户川乱步、大下宇陀儿、甲贺三郎、木木高太郎与海野十三等文坛前辈,皆联袂出席此作的新书发表会,当时圭吉年仅二十四岁,即有如此份量,更显见他在文坛里的特出地位。
师承甲贺三郎,大阪圭吉的表现可谓青出于蓝,更胜于蓝。尽管文风朴实无华,在字里行间却清晰精准地表现出自艾德格·爱伦·坡(Edgar Allan Poe)、亚瑟·柯南·道尔(Arthur Conan Doyle)以降的古典推理情趣,纯粹且致密地彰显正统推理的独特本质,在同期作家无人能出其右。
然而,时至一九三八年,中日战争益发炽烈,推理小说类型已经不合一般读者的阅读需求,圭吉是以转往幽默小说及间谍小说创作,前者如〈香水绅士〉(1940),后者如《海底谍报局》(1941),而〈坑鬼〉(1937)竟成为他最后一部中篇本格推理。
同一时期,「捕物帐」小说也开始流行。这是日本传统的小说型式,类似中国的公案、侠义故事,自从冈本绮堂发表过《半七捕物帐》(1917)后,捕物帐小说就加入了推理元素。当时,横沟正史有《人形佐七捕物帐》(1938)、城昌幸也有《若侍捕物手帖》(1939),而久生十兰更发表了《颚十郎捕物帐》(1939)及《平贺源内捕物帐》(1940)等系列。受此影响,圭吉也从一九四一年开始撰写《弓太郎捕物帖》系列。
一九四二年,由甲贺三郎介绍,担任日本文学报国会总务部会计课长,后任职少国民文化协会。隔年接受军队召集,投入中国东北战线。后来转战菲律宾群岛,因为营养失调在一九四五年病逝吕宋岛,享年仅三十三岁。
短篇〈幽灵妻〉(1947)发表于圭吉死后两年,乃战后从他未发表的遗稿中所找到。另外,圭吉在参战前,曾经将正在撰写的长篇本格推理手稿交托给甲贺三郎,亦因为甲贺在一九四五年稍早于圭吉病死,手稿也不知去向,实属憾事。
圭吉的推理作家生涯极为短暂,也没有长篇代表作问世,但他却被已故的当代推理巨匠鮎川哲也称之为「日本战前短篇本格第一人」,并推崇〈葬礼机关车头〉一作可谓日本推理史上短篇本格推理的前十强。咸信若圭吉能活到战后,必定能在「宝石时期」像横沟正史、高木彬光一样在长篇解谜推理上大放异彩。
虽然圭吉的时代过早结束,但战后的日本推理文坛,却不断有作家、评论家研究他的作品,诸如渡边剑次、鮎川哲也都屡将其作品编入推理杰作选集,村山德太郎、权田万治则发表专论,重新评析审视他的历史地位。
经过了横沟正史以《本阵杀人事件》(1946)展开的「浪漫本格时期」、松本清张以《点与线》(1958)掀起的「社会派浪潮」,一直到以发表《夺命十角馆》(1987)的绫辻行人为旗手的「新本格时期」,尽管经过了六十年,大阪圭吉至今依然获得法月纶太郎、有栖川有栖等新锐作家的高度激赏。
除此之外,新城市当地的县立高中甚至在校庆举办了「大阪圭吉展」,推理迷杉浦俊彦也发行过四期《大阪圭吉研究》的个人刊物。创元社亦在二○○一年新纂《葬礼机关车头》和《银座幽灵》两部短篇集,让现代的年轻读者有机会认识这位年代久远的奇迹作家,也在网络上引起了热烈的讨论。这位早逝、壮志未酬的作家若泉下有知,想必已不感寂寞。
一九一二年(明治四十五年)
三月十二日生于日本的爱知县新城市町,本名铃木福太郎,家中长子。父良平。家中经营“铃木屋”旅馆。
一九一八年(大正七年)
就读新城小学。
一九二四年(大正十三年)
从新城小学毕业,进入丰桥市立丰商业学校就读,因思想激进,一度想中途辍学,脱离日本国籍。
一九三一年(昭和六年)
自日本大学商业学校夜间部毕业,进入爱知县自治讲习所受训。
以“坂上兰吉”为笔名参加《中央公论》征文。
一九三二(昭和七年)
以《食人浴室》参加《日之出》杂志创刊号悬赏征文,获奖为佳作。
经甲贺三郎推荐,在《新青年》十月号发表《百货公司的绞刑官》。
十二月,发表《船工杀人事件》。
该年,边任职町办公处从事创作活动,以大阪圭吉(或“大坂圭吉”)为笔名发表作品。居住新城。
一九三三年(昭和八年)
七月,发表《白鲛号杀人事件》。
一九三四年(昭和九年)
一月,发表《疯狂火车头》。
四月,发表《花束之虫》。
九月,发表《葬礼火车头》。
一九三五年(昭和十年)
三月,与增田雅子结婚。
七月,发表《石墙幽灵》。
十二月,发表《灯塔鬼》。
一九三六年(昭和十一年)
一月,发表《闯入者》。
五月,小说集《死亡快艇》出版。
七月,发表《三狂人》。
九月,发表《傀儡审判》。
一九三七年(昭和十二年)
四月,发表《恋慕的时钟》。
五月,发表《坑鬼》。
六月,长子庄太郎出生。
一九三八年(昭和十三年)
一月,发表《不会唱歌的时钟》、《百货大楼的订购者》。
辞去新城町办公处职务,担任丰桥职业介绍所副职业主事。
受战争影响,开始撰写幽默小说和间谍小说。
一九三九年(昭和十四年)
一月,发表《三字旅行会》、《征婚广告》。
一九四〇(昭和十五年)
发表《香水绅士》、《恐怖钟表店》等小说。
一九四一年(昭和十六年)
出版间谍小说《海底间谍局》。
四月,发表幽默小说《九百九十人针》。
一九四二年(昭和十七年)
由甲贺三郎介绍,担任日本文学报国会总务部会计课长。开始创作长篇推理小说。
一九三四年(昭和十八年)
一月,出版短篇小说集《豪爽夫人》、《香水夫人》。
二月,次子健次郎出生。
四月,出版《这里有故乡》、《人间灯塔》、《假面的亲日》、《誓言的鱼雷》。
六月,收到征召令,奔赴前线。
一九四五年(昭和二十年)
七月二十日,病故吕宋岛。