“四端”指仁、义、礼、智四种伦理观念的发端；“七情”是喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七种感情或心理作用。在朝鲜哲学史上，围绕着“四端”、“七情”产生的根源问题，分成主理论和主气论两大学派，进行了长达300年之久的争论，世称“四、七论辩”。