冰川消融量以体积或水深表示的冰川消融数量。融化、蒸发、沉陷、雪的再沉积以及水向下层渗透等引起冰川表面降低的物质损失量，称为总消融量；而以融化和蒸发造成冰川物质损失的数量，则称为纯消融量或净消融量。二者的关系，通常是总消融量大于纯消融量。海洋性冰川的消融量大于大陆性冰川的消融量。由于冰川所处环境不同，规模不等，年消融量差异很大。