恒星质量

恒星的物理量，恒星结构和演化的决定因素。利用双星的轨道运动是确定恒星质量最根本、最可靠的方法。计算给出恒星的质量下限为0.08太阳质量。再小一点的星也能形成，但其中央温度不高，不能开动核反应，只能靠引力收缩释放能量，没有发现质量低于0.08太阳质量的主序星。至于恒星质量的理论上限很不确定，有些计算给出60～100太阳质量。但红外和可见光巡天，显示出存在许多约200太阳质量的恒星的证据，这样的星可能不经过红巨星阶段。也有证据表明，大麦哲伦之中一个特大质量的恒星R136a 约包括 3000太阳质量，虽然大多数天文学家把它当成几十个或几百个O型的团，但另一些天文学家基于国际紫外探测卫星资料和地面光学观测，认为它是单个特大质量的恒星。