土尔扈特腰刀
土尔扈特腰刀
土尔扈特腰刀，通长85厘米。刀柄头银质，圆形。柄中部一面嵌红珊瑚一颗，另一面为一银质圆环。鞘由鲨鱼皮和牛皮相间制成，中有银线相隔，呈螺旋状。鞘上缀白色皮条一块，上书满、蒙、汉三种文字，字迹已不清楚，然“渥巴锡进”几字仍依稀可辨。
明末，居住在西北的厄鲁特蒙古分为四部，即准噶尔、和硕特、杜尔伯特及土尔扈特部。随着各个部落的人口增多，牲畜增加，厄鲁特蒙古内部发生了争夺游牧地的纷争。1628年，土尔扈特部首领和鄂尔勒克开始寻找新的生存环境，率领部族的大部分人离开了世代游牧的故土新疆塔尔巴哈台，举部西迁至伏尔加河流域一带居住。当时的伏尔加河下游、里海之滨，尚未被俄国占领，完全是一片有待开拓的处女地，从此，他们在远离祖国的异乡生活了一百四十多年。
身处异乡的土尔扈特人民倍受沙俄统治者的剥削和压迫，十分眷念故土。清顺治三年（1646年），土尔扈特首领书库尔岱青亲自返回西藏拜见五世达赖喇嘛，并于1655年派遣使臣向清廷进呈表贡。就是在以后的康熙、雍正、乾隆年间，土尔扈特也从未间断过遣使进贡。康熙四十八年（1709年），土尔扈特首领阿玉奇汗派萨穆坦等人到北京进贡，使康熙皇帝十分感动。为了表示对寄居异域的土尔扈特部众的关怀，清政府于1712年派出了由侍读学士殷扎纳为首的使团，探望土尔扈特部众，带去了康熙皇帝的敕书，这更坚定了土尔扈特人民回归祖国的决心。
乾隆三十六年（1771年）1月，年仅29岁的土尔扈特首领渥巴锡率部众3万多户、约17万人带着破釜沉舟的决心开始了行程万余里、回归祖国的伟大壮举。一路上，他们历尽千辛万苦，冲破沙俄数万军队的围追堵截，付出了巨大牺牲，终于在1771年7月初，到达了祖国西北边境的伊犁河畔。此时，土尔扈特人从出发时的近17万，仅剩6万余人。乾隆皇帝闻讯异常高兴，对土尔扈特部的义举给予了高度赞扬，并就土尔扈特人民的生产、生活进行了周到细致的安排，使之安居乐业。同年九月，乾隆皇帝在避暑山庄多次接见并宴请渥巴锡等人。渥巴锡遂将祖传腰刀进献给乾隆皇帝。
土尔扈特东归，是历史上的一次壮举，是中华民族关系史上的一件大事，再次证明了中华民族巨大的向心力。