随机矩形
在图形系统中，有这么一个「永远」有人执行的有趣程式，它简单地使用随机的大小和色彩绘制一系列矩形。您可以在Windows中建立一个这样的程式，但是它并不像乍看起来那样容易编写。我希望您能认识到，您不能简单地在WM_PAINT讯息中使用一个while(TRUE)回圈。当然，它能够执行，但是程式将停止对其他讯息的处理，同时，这个程式不能中止或者最小化。
一种可以接受的方法是设定一个Windows计时器，给视窗程序发送WM_TIMER讯息（我将在第八章中讨论计时器）。对於每条WM_TIMER讯息，您使用GetDC取得一个装置内容，画一个随机的矩形，然後用ReleaseDC释放装置内容。但是这样又降低了程式的趣昧性，因为程式不能尽可能快地画随机矩形，它必须等待WM_TIMER讯息，而这又依赖於系统时钟的解析度。
在Windows中一定有很多「闲置时间」，在这个时间内，所有讯息伫列为空，Windows只停在一个小回圈中等待键盘或者滑鼠输入。我们能否在闲置时间内获得控制，绘制矩形，并且只在有讯息加入程式的讯息伫列之後才释放控制呢？这就是PeekMessage函式的目的之一。下面是PeekMessage呼叫的一个例子：
PeekMessage (&msg, NULL, 0, 0, PM_REMOVE) ;
前面的四个参数（一个指向MSG结构的指标、一个视窗代号、两个值指示讯息范围）与GetMessage的参数相同。将第二、三、四个参数设定为NULL或0时，表明我们想让PeekMessage传回程式中所有视窗的所有讯息。如果要将讯息从讯息伫列中删除，则将PeekMessage的最後一个参数设定为PM_REMOVE。如果您不希望删除讯息，那么您可以将这个参数设定为PM_NOREMOVE。这就是为什么Peek_Message是「偷看」而不是「取得」的原因，它使得程式可以检查程式的伫列中的下一个讯息，而不实际删除它。
GetMessage不将控制传回给程式，直到从程式的讯息伫列中取得讯息，但是PeekMessage总是立刻传回，而不论一个讯息是否出现。当讯息伫列中有一个讯息时，PeekMessage的传回值为TRUE（非0），并且将按通常方式处理讯息。当伫列中没有讯息时，PeekMessage传回FALSE（0）。
这使得我们可以改写普通的讯息回圈。我们可以将如下所示的回圈：
while (GetMessage (&msg, NULL, 0, 0))
{
TranslateMessage (&msg) ;
DispatchMessage (&msg) ;
}
return msg.wParam ;
替换为下面的回圈：
while (TRUE)
{
if (PeekMessage (&msg, NULL, 0, 0, PM_REMOVE))
{
if (msg.message == WM_QUIT)
break ;
TranslateMessage (&msg) ;
DispatchMessage (&msg) ;
}
else
{
// 完成某些工作的其他行程式
}
}
return msg.wParam ;
注意，WM_QUIT讯息被另外挑出来检查。在普通的讯息回圈中您不必这么作，因为如果GetMessage接收到一个WM_QUIT讯息，它将传回0，但是PeekMessage用它的传回值来指示是否得到一个讯息，所以需要对WM_QUIT进行检查。
如果PeekMessage的传回值为TRUE，则讯息按通常方式进行处理。如果传回值为FALSE，则在将控制传回给Windows之前，还可以作一点工作（如显示另一个随机矩形）。
（尽管Windows文件上说，您不能用PeekMessage从讯息伫列中删除WM_PAINT讯息，但是这并不是什么大不了的问题。毕竟，GetMessage并不从讯息伫列中删除WM_PAINT讯息。从伫列中删除WM_PAINT讯息的唯一方法是令视窗显示区域的失效区域变得有效，这可以用ValidateRect和ValidateRgn或者BeginPaint和EndPaint对来完成。如果您在使用PeekMessage从伫列中取出WM_PAINT讯息後，同平常一样处理它，那么就不会有问题了。所不能作的是使用如下所示的程式码来清除讯息伫列中的所有讯息：
while (PeekMessage (&msg, NULL, 0, 0, PM_REMOVE)) ;
这行叙述从讯息伫列中删除WM_PAINT之外的所有讯息。如果伫列中有一个WM_PAINT讯息，程式就会永远地陷在while回圈中。）
PeekMessage在Windows的早期版本中比在Windows 98中要重要得多。这是因为Windows的16位元版本使用的是非优先权式的多工（我将在第二十章中讨论这一点）。Windows的Terminal程式在从通讯埠接收输入後，使用一个PeekMessage回圈。列印管理器程式使用这个技术来进行列印，其他的Windows列印应用程式通常都会使用一个PeekMessage回圈。