光子质量
一项由中国科学家完成的新的实验表明，在任何情况下，光子的质量都不会超过10的负54次方千克，这一结果是之前已知的光子质量上限的1/20。
据科学时报报道，这项创新成果发表在日前出版的权威的《物理学评论快报》(Physicak Review Letters)上。此前，大部分物理学家都认为传送光线的粒子——光子是没有质量的。同时他们希望这一观点能够被实验所证明。
科学家称，这如同一场赌注高昂的比赛。经典电磁理论是禁止光子具有任何质量的。如果这一理论不再适用，那么其产生的后果将是根本性的——例如，光速将随波长的改变而变化，并且光波将像声波一样能够产生纵向振动。
这项有关光子质量的实验是由中国武汉华中科技大学教授罗俊及其同事共同完成的。在中国国家自然科学基金的支持下，他们进行的“用精密扭秤检验光子静止质量的上限”的研究，通过实验在宇宙磁势造成的影响中寻找光子质量的痕迹，前者是由星系以及星系团的磁场产生的。根据他们这项实验的灵敏度推断，光子的质量必定小于10-48千克，或者说是一个电子质量的1/1024。
美国麦迪逊威斯康星大学的物理学家Rod Lakes指出，大部分物理学者都不指望能够产生其它的结果。他在5年前进行过类似的、灵敏度较低的实验。但是这一有关光子质量的基本结果仍然不断激励他们去从事如此艰难的实验。