经别

十二经脉由四肢肘、膝以上分别出来的，循行于胸、腹及头部的支脉。又称十二经别。经别与本经经脉的其他分支不同，一般的分支别出以后再与本经相合，而十二经别，从阳经别出而循行体内后，仍回到本经；从阴经别出而循行体内后，却与相表里的阳经相合。每一对相为表里的经别组成一“合”，十二经别共组成“六合”。经别能加强十二经脉中相为表里的两条经脉在体内的联系，也能加强体表与体内、四肢与躯干的联系。经别的分布广泛，能弥补十二经脉所不能到达之处，因此相应地扩大了经络穴位的主治范围。