维纳斯和战神
波提切利（1447－1510）是15世纪佛罗伦萨画派最后一位画家，出生在佛罗伦萨一个皮革工匠之家。少年时的他非常顽皮，不思学业，父亲只得把他送到一间金银作坊里学艺。不久，他喜欢上了绘画，菲利普·利比收他为徒。他的绘画天赋很快引起佛罗伦萨银行家梅迪奇的注意，不久便成为梅迪奇家族最宠爱的画师。在梅迪奇家族，他广交文学艺术界名流，接触到各方面的知识，从而开阔了眼界，并为他的艺术打下精雕细琢、富丽堂皇、华美多采的贵族印记。
1477年，波提切利以诗人波利蒂安歌颂爱神维纳斯的长诗为主题，为罗伦左新购置的别墅绘制了著名的《春》。
1485年，他又创作了一幅精美绝伦的巨作，《维纳斯的诞生》。波提切利同时还接受教会的定单，为教堂作壁画；也曾为《神曲》作了一套出色的钢笔画插画。
1492年，罗伦左去世，梅迪奇家族被放逐，社会政治形势多变。贵族复辟，人民处于水深火热之中。波提切利的心被震动了，他的人生观和艺术观发生了一次重大变化。在《诽谤》这幅画中，表达了他的愤怒和抗议。 波提切利以他那富有诗意的、充满优美曲线的、别具一格的和不可思议的天才作品，成为那个时期佛罗伦萨最伟大的艺术家。然而，由于他挥霍无度，晚年穷困潦倒，靠救济度日。在生命的最后几年，他不问世事，孤苦伶仃。1510年5月，波提切利死于贫困和寂寞之中，葬于佛罗伦萨“全体圣徒”教堂的墓地里。
这幅画可以肯定是受麦第奇宫廷新柏拉图派委托而画的。关于这幅画的来源迄今仍无定论，但仅仅就他对古代天神不可思议的憩息状态的描绘，就令人赞赏不已。画中人物有的出于诙谐之笔如森林之神，还有沉睡中的战神以及维纳斯，画家描绘面容的笔法，真令人动容。
维纳斯凝神专注地看着沈睡中的战神，代表了新柏拉图派的观念：爱与和睦战胜了战争与冲突。维纳斯似乎主宰和安抚了战神，她变成了大自然和人类之母，而不是充满情欲的爱的女神。画中的她穿着朴实无华的洁白长袍，长袍绣着金边，和她浓密的金发相互辉映；战神不像是一个令人望而生畏的征战之神，倒像是被午后暖洋洋的气候所征服的少年。为了加强这种平和的气氛，森林之神农牧神则在他身旁嬉戏，玩弄着他丢在一旁的甲冑，整个画面充满一种安宁。
这幅作品色泽纯洁鲜明，人物形态完美，谑而不虐，笼罩着一片和谐气氛，是波提且利最优美的作品之一。