慈明法师
慈明法师，俗名陈万超，字福如，法名道参，江苏省高邮县人，清光绪三十年（一九○四年）生，诞生之日，满屋异香，法云缥缈，足有三日，方渐渐散去，六岁独自走进高邮县普提寺，因母意不肯，乃又返家住守三年，三年之後，重返普提寺，恳求了庆禅师剃度出家，法名慈明。
一九三四年，慈明法师於南京龙潭宝华山隆昌律寺受具足戒，一九三七依扬州高寺来果老和尚名下参学，其间十几年中潜心钻研禅宗，戒行过人，某年江苏省邗江县瓜州镇组织众人兴修水利，慈明法师一次担土八百斤，瓜州镇为他颁赠奖旗。旗上绣有∶「八百斤」之字，并另外赠送一根特制的桑树扁担，从此他便有了「八百斤」的绰号，一九八一年回到安徽省九华山，苹身住东崖幽冥钟亭，每日撞钟念佛不止，一九八六年转到九华山上禅堂禅修，严守戒律，常手执方便铲。
一九九○年十月慈明法师预知即将西归，传行脚僧大弟子德贵法师从祁门来山，十一月二十六日於爱徒交待後事，并留一偈∶「忘我戒生灵，是如不变迁。真持亦放下，谁住叹空也。」话音刚落，含笑西归，世寿八十六岁，其弟子按所嘱装缸保存遗体，农历乙亥年浴佛节四月初八，开缸启视，跏跌端坐，肉身未腐，毛发无损，需眉可见，果呈瑞相，异香扑鼻，遂供奉於九华山肉身宝殿北侧地藏禅寺内。
慈明法师-习武出家
慈明法师，字道禅，俗名陈万超，外号“八百斤”。1904年7月27日生于江苏高邮三河村一农民之家。兄弟三人，他排行老三。据传，在他出生时家中异香满堂，檀气阵阵。父亲知是奇兆喜悦万分。其母信佛教，供三宝，吃斋戒杀，慈明幼年时便受佛教熏陶。6岁那年，即独身涉足本县普提寺，跟曾在少林担任过武术教头的了庆禅师学武，得到了庆禅师的真传。13岁时，因哥哥分家而随母生活。16岁辞别母亲到普提寺剃度出家，师了庆和尚，法名慈明，字同悟。后在南京龙潭宝华山龙昌寺求具足戒，1952年参学扬州高寺来果老和尚足下。这里道风好，慈明用功坐禅，心胸坦荡，宽厚仁慈，博得来果老和尚的器重，由汤约，饭头升至僧值。六十年代初，大兴来安徽九华山，先后在双溪寺、百岁宫下院修心念佛。 “四清”和“文革”运动期间受“左”的路线影响，被迫离山到铜陵大通镇，靠磨剪子铲刀、拾粪和做桶匠来谋生。
慈明法师-苦修正果
1980年九华山对外开放，1981年，慈明法师回到了离开多年的九华山。为弘扬佛法，同时也为了表达他对九华的一片爱心，他到佛教协会，请求会长安排他去海拔800公尺的钟亭，撞钟三年零六个月。会长认为这是个好事，便同意了他的请求。在那一千多个日日夜放里，慈明始终伴随在巨大的幽冥钟旁，一下接一下、一声一声撞着钟，钟声响遍了九华。三年半的时间到了，慈明法师的法心也获得了圆满。九华山佛教协会改派他到正天门灵官殿任住持。灵官殿不大，殿内连个菩萨都没有。由于经济紧缺，生活条件自然也就很差，加上慈明法师年迈体弱，所以常生病。幸好有个九华山上的皈依弟子，名叫杨有余，每天从别的寺庙弄饭给他吃。但每餐饭慈明都坚持付饭钱，不白吃，因他知道其它的庙宇也都急需要钱来维修。在有限的经济条件下，他省吃俭用，硬是将破烂不堪的灵官殿修葺一新，并且新塑了两尊灵官菩萨，耗资一万余元。对佛教上的事他开怀大度，对自己却十分吝啬。一们资深的老尼说：慈明法师一生中从未穿过一双象样的袜子，晚年在灵官殿时有时还赤着脚，一件补钉打补钉的僧服麻袍，夏抵烈日，冬遮风寒，足足穿了几十年，日子过得俭朴又清苦。
他平时喜戴合掌帽（又称济公帽），手持方便禅，说话瓮声瓮气，令来山的不法之徒望而生畏，因此在他呆过的寺庙治安状况都很好。慈明法师生前曾遇到许多灾难和不平之事，为此三次跳江自杀，还曾被人用毒药害过，但由于他造化大，最终都化险为夷。九华山佛协副会长比丘尼常洁说：“后山大兴老人，前山慈明法师（九华有着前、后之分），一个在八十年代圆寂，一个在九十年代坐化，生前在九华山上都是不起眼的出家人，可他们才是真正出家修心的人，数十年的默默苦修才获得了正果”。
慈明法师-肉身菩萨
1990年农历十一月二十六日晚六时，慈明溘然而逝。六十八岁高龄的孝徒德贵法师亲自装殓入缸，封缸后，就置放在灵官殿他生前居住的小房间里。后来由于这是通往金地藏肉身塔必经之处，又是山林之中，太阳下山之后，怕人们行走到这里想起殿内有个死去的和尚而感到害怕，德贵等人又才将缸抬放在灵官殿上首山坡的万佛楼旧址上，四周砌上砖块加以保护。
慈明坐缸第四个春节到来之前，德贵打算把缸开了，以完成师傅的遗愿。由于他住的庙祁县三眼井古重兴寺距离九华很远，不方便，加上春节前要处理的事太多，又跌了一跤，故未成行。等到春节过后，他的腿脚便利些，才于1995农历二月初六踏上了佛地九华。以前，慈明在上海、江苏的一些弟子都提出参加师傅的开缸仪式，但德贵认为人多不便，容易出差错，因此只带了自己几个徒弟来悄悄地开缸。
3月8号，正好是农历的二月初八。下半夜，德贵等三人从肉身殿下到万佛寺开缸，前后用了一个多小时。开缸时，上禅堂住持体灵法师正在上殿，他看到山上有电筒亮光，并听见有拆除砖块的响声，料定德贵他们来开缸了，便出来观看，这时，慈明身子已经露出。他十分高兴，摸着慈明的头说：“老同禅，你好啊！”肉身整体完好，德贵遂快速下山将这一情况报告给九华山管理处领导。
分管宗教工作的叶可信副处长，带着有关部门负责同志及九华山电视台工作人员，携摄像机赶到万佛楼处，见到慈明端坐在缸内，立即进行了摄像。为了防止更多的人前来观看而发生意外，经商定，将慈明肉身暂放神光岭肉身殿，进行控制性保管，有关事情待全国政协委员、安徽省暨九华山佛教协会会长仁德大和尚从北京开完政协会议回来后，再与管理处共同商定。据德贵法师说，师傅慈明生前对自己肉体着落地点曾有过交待。一是万佛寺如能重建就放在万佛寺；二是安放在灵官殿或钟亭。德贵表示今后安放肉体时要尊重师傅的遗愿。
德贵法师，安徽祁县三眼井古重兴寺住持。开缸那年已68岁高龄。1952年在扬州高寺与慈明法师结下40余年不解之缘。慈明装缸、开缸，均由他一手操办。
参加开缸的另外两个人马洪祥和刘汉武，分别是祁门县木材公司职工和闪里医院会计，都是德贵的皈依弟子。是夜，他们事先准备好手电筒等拆缸工具，下半夜三点四十分正式开缸。他们先将四周的砖块拆除，然后掀开缸盖，再小心翼翼地拿掉围在慈明身旁的木炭和裹身的红布、黄头巾，慈明就显露出来。
然后他们轻轻触摸他的身子，发现慈明盘坐如初，肉身已经形成。整个过程无异味，缸内不时透出檀香。德贵说：师傅是个了不起的和尚，在他生病期间，曾专门服伺他半年多。圆寂后还曾想要守缸三年，由于条件不具备未能如愿。
有关慈明法师“八百斤”的外号，九华山当地有这么两种说法：一是当年慈明在扬州瓜州镇挑江堤，进行劳动比赛，几个人担的土他一人挑，并来回如飞，为此他夺得一面奖旗和一根桑木扁担，大伙见他身材魁伟力大如牛，送他这个“八百斤”外号。二是说他一次去浙江天台国清寺挂单，路上一块约八百斤重的石板，滑落在一边，人家看他是个和尚，就叫他去搬，慈明竟毫不费力地搬了起来，恢复到原位，由此，“八百斤”的外号便传了出去。
九华山，海拔1342米，座落在我国的皖南山区。这里气候宜人，雨量充沛，四季分明。九华山的肉身就是九华山的历史，一尊肉身，就是一个故事，一个传说，它讲述着过去，也昭示着未来。