现代货币的本质特征是作为支付手段而被普遍接受，这一特征决定了货币的基本功能。货币的功能有三：作为商品和劳务的交换媒介；作为价值尺度，确定商品和劳务相交换的比率；作为价值储存手段。如果货币不能作为被普遍接受的支付手段，则既不能当作交换媒介，也不能作为价值尺度，更不能作为价值储存手段。