空泡变性也称水肿变性。其特点是在变性细胞的泡浆、胞核内出现大小不一的空泡（水泡），使细胞呈蜂窝状或网状。变性严重者，小水泡相互融合成大水泡，细胞核悬于中央，或被挤于一侧，细胞形体显著肿大，胞浆空白，外形如气球奖，所以又称为气球样变。