Rb基因定位于13q14，编码一种核磷蛋白，Rb的两个等位基因必须都发生突变或缺失才能产生肿瘤，因此，Rb基因也被称为隐性癌基因。此基因为人类先天所遗传，受到外来刺激（如放射性，有毒物质，紫外线照射）可能被激活。
原癌基因被激活，使细胞发生癌变作用的方式，在遗传上属于隐性变化