鸟类传统分类系统是相对于鸟类DNA分类系统而言的一个广泛被采用的分类系统。主要依据J. L. Peter的分类系统，这个系统综合了形态学、生物地理学、生态学、行为学、胚胎学、古生物学的研究成果，现在世界范围广泛使用。
在分类学上，鸟类都属于鸟纲，属于动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门之下。现存鸟类都属于鸟纲下的今鸟亚纲，共3个总目，9000余种。