银针白毫
银针白毫为白茶中最高档的茶叶,又名白毫、白毫银针。产于福建福鼎、政和。是采用单芽为原料按白茶加工工艺加工而成的。
现代白茶类的创制始于白毫银针。明代田艺蘅《煮泉小品》中称:“茶者以火作为次,生晒者为上,亦更近自然,且断烟火气耳”,如果说这是关于古代白茶的记述,则现代白茶堪称是古老而又年轻之茶品。
清嘉庆初年(公元1796年)福鼎用菜茶(有性群体)的壮芽为原料,创制银针白毫。约在1857年,福鼎大白茶品种茶树在福鼎县选育繁殖成功,于是1885年起改用福鼎大白茶品种茶树的壮芽为原料,菜茶因茶芽细小,现已不再采用。政和县1880年选育繁殖政和大白茶品种茶树,1889年开始产制银针。
银针白毫原料采摘标准为春茶嫩梢萌发一芽一叶时即将其采下,然后用手指将真叶、鱼叶轻轻地予以剥离。剥出的茶芽均匀地薄摊于水筛上(一种竹筛),勿使重叠,置微弱日光下或通风荫外,晒凉至八、九成干,再用焙笼以60-80℃文火至足干即成。也有用烈日代替焙笼晒至全干的,称为毛针。毛针经筛取肥长茶芽,再用手工摘去梗(俗称针脚),并筛簸拣除叶片、碎片、寻质等,最后再用文火焙干,趁热装箱。
银针白毫芽头肥壮,遍披白毫,挺直如针,色白似银。福鼎所产茶牙茸毛厚,色白富光泽,汤色浅杏黄,味清鲜爽口,汤味清醇,香气清芬。政和所产银针茶牙茸毛厚,色白光泽,汤色杏黄,味清鲜爽口,汤味醇厚,毫香浓郁。福鼎所产的银针白毫也叫“北路银针”,政和所产的银针白毫也叫“南路银针”。
银针性寒凉,有退热祛暑解毒之功,在华北被视为治疗养护麻疹患者的良药。