蚂蚁星云

蚂蚁星云（正式名称Menzel 3，简称Mz3）是一个位于矩尺座的行星状星云。于1997年7月20日被华盛顿大学天文学家布鲁斯‧贝里克（Bruce Balick）和莱登大学天文学家文森特‧艾克（Vincent Icke）在研究哈伯太空望远镜的影像时发现的。在1998年6月30日喷射推进实验室的Raghvendra Sahai和John Trauger再使用哈勃望远镜拍摄这个行星状星云的特写。Mz3被称为蚂蚁星云是因为它的影象就十分像一只普通蚂蚁的头部和胸部。

美国太空总署周四公布一张由“哈勃”太空望远镜拍得的“蚂蚁星云”图片，显示居中一颗和太阳类似、正步向死亡的星，释放出来的气体形成对称图案。据英国媒体报道，天文学家评选出哈勃望远镜16年拍摄的十大最佳图片。 被命名为蚂蚁星云的Mz3是第二名。