返祖现象
返祖是指有的生物体偶然出现了祖先的某些性状的遗传现象。例如，双翅目昆虫后翅一般已退化为平衡棒，但偶然会出现有两对翅的个体。在人类，偶然会看到有短尾的孩子、长毛的人、多乳头的女子等等，这些现象表明，人类的祖先可能是有尾的、长毛的、多乳头的动物。所以返祖现象也是生物进化的一种证据。
返祖现象返祖现象是一种不太常见的生物“退化”现象。众所周知，家养的鸡、鸭、鹅经过人类的长期驯化培养，早已失去了飞行能力，但在家养的鸡、鸭、鹅群中，有时会出现一只飞行能力特别强的鸡、鸭、鹅，这只鸡、鸭、鹅就是由于在其身上出现了返祖现象，使其飞行能力得到了恢复。此外，长有“脚”的蛇，尾鳍旁长有小鳍的海豚也是动物返祖的例证。
返祖现象在人类身上也有体现，例如一生下来身上就长满毛发的毛孩，就是一种人类毛发组织器官的返祖“退化”现象，还有天生耳朵会转动的人，可归类为神经系统的返祖“退化”现象，以及天生长有尾巴的人，可归为退化器官的返祖“退化”现象，由此可见，返祖现象显现的部位具有不确定性。以此类推，人类的其它器官功能也不能排除会出现返祖“退化”现象。
返祖后果虽然上述一生下来身上就长满毛发、耳朵会转动和长有尾巴的返祖现象严格地说不是一种疾病，但如果人类的某些具有特殊功能的器官也出现返祖“退化”现象，例如控制感情、道德观的神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象，由于古代人类的重要部位的神经协调系统与现代人不可能完全相同，其智力程度也相对较低，将使该人有可能表现出某种先天性心理障碍，先天性神经系统疾病、先天性智障等现象。因此，不能完全排除个别先天性精神病、先天性智障的起因与神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象有关，如果能够研究证明先天性精神病、先天性智障的起因确实与神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象有关，则可在治疗时针对患者精神病、智障的不同成因区别对待，对症下药。
到目前为止，人类对先天性精神病、先天性智障的起因及其本质的认识还相对较为落后，通过研究返祖“退化”现象也许能解释部分先天性精神病、先天性智障的起因，同时还能加深人们对生物进化过程的认识。
返祖机理关于返祖现象，现代遗传学有两种解释：一是由于在物种形成期间已经分开的，决定某种性状所必需的两个或多个基因，通过杂交或其他原因又重新组合起来，于是该祖先性状又得以重新表现；二是决定这种祖先性状的基因，在进化过程中早巳被组蛋白为主的阻遏蛋白所封闭，但由于某种原因，产生出特异的非组蛋白，可与组蛋白结合而使阻遏蛋白脱落，结果被封闭的基因恢复了活性，又重新转录和翻译，表现出祖先的性状。
人类的祖先具有的某些形态特征在人的进化过程中已经发生了很大的变化，如脑容量增大，体形改变，毛发稀疏，尾巴消失等等。人类祖先的基因和基因调控在这个过程中也发生了很多变化，有的基因改变了，有的基因在人的发育的某一阶段关闭起来，比如人的胚胎发育中到两个月末时，是有尾巴的，到五六个月时全身有细密的毛，在胎儿成长的过程中控制生尾的基因关闭了，因此胎儿的尾巴停止生长变成骰骨；胎儿出生前浓密的体毛也消失了，胚胎发育的这一过程被认为是重演了人的进化过程，说明人类祖先的某些基因没有消失，只是在适当时候关闭。如果这些应该适时关闭的基因没有关闭，或是因某种原因重新打开，这部分基因就会使人出现异常发育，重现祖先的某些特征。至于出现返祖现象的具体诱因，现在还是一个谜。
人类返祖1977年9月30日，辽宁一个农民家里出生了一个毛孩，他的身上除了手足、掌心、嘴唇，到处都长满长短不同的毛，这些毛比起普通人的毛发又黑又长，很像人类祖先——猿身上的毛。这个毛孩身上出现的就是返祖现象。
据英国《每日快报》、《泰晤士报》7日报道，人类进化中的最关键一步，就是能够靠双脚直立走路，从而将双手解放出来。然而土耳其一个家庭中的5个兄弟姐妹，由于患有一种罕见的基因缺陷，竟然出现了令人震惊的“退化返祖现象”：他们无法直立行走，平时只能靠四只手脚像动物一样爬行走路！这个奇特的土耳其家庭已被英国广播公司拍成记录片《靠四肢爬行的家庭》。
返祖的人，寿命都不会太长。
中国第一毛孩于震寰
“中国第一毛孩”于震寰诉说冷暖人生
于震寰在表演中。
本期人物：于震寰
■ 他是我国首次发现的真正的“毛孩”，他的出生曾震惊了世界
■ 由“重点保护对象”跌落到不知名的走穴歌手，１０多年，他尝尽人间冷暖
■ 去年底，央视《社会纪录》节目让他重回公众视野，他的不屈意志让人深受感动，而他则希望人们关注的是他的音乐
“与生俱来的是我的一身毛发／童年的日子总是闪光／拍电影、上电视是我一生中最快乐的／ 长大了，我敏感，我小心别人看我的眼神／然而，我始终不会放弃／我自己不去努力，我就成了一个废人／上天给了我这身毛，成败在于我自己”。
——于震寰语
近期，一个被我们遗忘多年的人开始被身边的人不断提起：“毛孩！还记得吗？”
当然记得啦。那几乎是２０多年前很多人的记忆——因为长着一身黑毛，他的出生曾震惊了世界。
是央视《社会纪录》节目令他重回公众视野。看完节目，才知道毛孩的真名叫于震寰，才知道他人生风光的背后有过那样的大起大落，才知道他是一个“真的勇士”！
１９日，因为自己的首张音乐专辑而四处奔走的于震寰途经武汉，记者得以面对面地领教了他的自信与超然。
人群中的“毛孩”，包着黑色头巾、造型前卫，为他制造了１００％的回头率。而他则始终微仰着头，步履轻快，将一道道猎奇的目光抛在身后。
很多人说他是孙悟空变的
于震寰很友善，对自己那身有些骇人的黑毛不但不避讳，还主动拿它开起涮来：“很多人说我是孙悟空变的——因为我返祖啊，像毛猴子。” 我们交谈的气氛一下子就轻松多了。
今年２８岁的于震寰是我国首次发现的毛孩。他出生在辽宁省岫岩县，父母身体都挺正常，但他却由于遗传基因缺陷，出现了罕见的“返祖”现象，一生下来就惊动了海内外的很多新闻媒体。
络绎不绝的专家汇成了毛孩家的常客，几乎每天一睁开眼，他就要拍科教片。在那个科学刚刚受到尊重的年代，毛孩受到的是“国宝级”的待遇，不仅政府每月发补助，出门也受到重点保护。
７岁时，于震寰主演了香港一家电影公司为其量身定做的电影《毛孩夺宝奇缘》。影片上演后，他再次引起了轰动。“毛孩”是那个时代家喻户晓的人物。
但是后来，好像所有的“追星族”在一夜之间都消失了。
他曾想拔光自己的一身毛
头上的光环在散去，毛孩也在长大，同时他开始体味到小时候感受不到的种种酸楚。“我的毛发由细变粗，被很多人视为怪物，尤其是１０岁时作为特型演员被推荐进入辽宁儿童艺术剧院学习时，众人的围观让我一度痛恨自己。一年后，我不得不离开了。”
１１岁时，于震寰开始了他的走穴演唱生涯。这以后的数年是他人生最灰暗的时期。“我在台上的样子非常可怕，但这不是我的意愿。我不敢上台，不敢面对人群，因为我自卑！当时我甚至有一股子恨，恨父母、恨命运，恨社会……我用手拔自己的毛，想把一身毛都拔掉。
１７岁的时候，于震寰开始四处拜师学习音乐，日子过得非常艰苦。
不仅如此，因为毛囊堵塞，“我的鼻子手术做了三次，我曾带着极为丑陋、快要烂掉的鼻子到处演出，还有头部的六次手术，两次牙龈增生手术，耳道听力恢复手术……而这些多是直接跟毛有关。”
记者听了感到震惊，于震寰却面无表情，手向空中一挥：“都过去了，挺过来了。我想，走出低谷，后面就是坦途了吧。”
他以不屈的意志再次走向全国
“从１７岁开始，我习惯了周围的目光。我要做的就是征服自己！我把自己扔在人群当中，去让别人瞧不起，然后不断地锻炼承受能力，渐渐地有了免疫力，我变得坚强了！”
“毛孩”的名气渐渐地在圈中打响了。他说，最近几年全国各地的歌厅夜总会，争相请他演出，他的出场费已和一些明星不相上下了。
他在舞台上面对过太多惊恐的目光，于震寰说自己最难忘的是两年前，在武汉蓝天宾馆演出时，一个女孩在台下哭出了声……她是为一个被毁容后放弃生命的朋友而哭。“如果朋友看了你的演出，也许就不会选择死亡”，女孩后来对于震寰说。
“毛孩”以歌手身份行走江湖，已是岁月悠长。记者问他为何去年底才“突然”有了如此之高的曝光率？不仅国内各电视台，还有美、韩、德、英等国家的电视台都相继对他进行了专访。
于震寰呵呵笑道：最初是我在老家沈阳如常表演，偶然接受了当地一档电视节目的采访，主持人特别感动，就把我推荐给央视。结果《社会纪录》节目一播，就开始“热闹”了，但我发现媒体关注的都是我战胜困难、战胜自己的精神，而不是我的音乐，有点遗憾。
“其实现在对我来说，是否受人关注、红与不红，都已看得很淡，我只想在音乐上做出点成绩来”，他再次咧嘴一笑，一种另类的明朗。