蕃兵
宋朝西北边境由少数民族组成的地方兵种。北宋西北与西夏接壤地区﹐分布着大大小小的羌人部族﹐互相独立﹐各自为政。按宋人的习惯﹐将他们分为“生户”和“熟户”。“熟户”是指靠近宋朝沿边﹐并接受宋朝统治的羌人。自北宋中期﹐为了对付西夏﹐给羌人(主要是熟户)部族的大小首领封官﹐由他们分别统率本部族壮丁﹐组成蕃兵。蕃兵实际上以各部族为单位﹐又依其人数多少﹐采用禁兵都和指挥或甲和队的编制。宋神宗赵顼时实行将兵法﹐蕃兵有的单独组成“将”的编制﹐有的与汉兵混合编组。宋廷除了对蕃部分配耕地外﹐对蕃兵的军官还分等另给“添支钱”。北宋对蕃兵采取某种民族歧视政策﹐禁止汉人与羌人通婚﹐蕃官不论官位高低﹐必须隶属于汉官﹐不得担任汉官的差遣实职﹐而在作战时﹐却往往用蕃兵作为前锋。蕃兵虽是宋朝西北的一种地方军﹐但具有较强的战斗力﹐为宋军的精锐。