下马威
下马威 ( xià mǎ wēi )
解 释
一开头就向对方显示威力。
出 处
《汉书·叙传》：“畏其下车作威，吏民竦息。”
用 法
偏正式；作宾语；指灭人威风。
示 例
“取家法过来，待我赏他个～。” 选自：清·李渔《蜃中楼·抗姻》。曾朴《孽海花》第24回：“他既要来螳臂当车，我何妨去全狮搏兔，给他一个下马威。”
英 文
warn against insubordination by enforcing strict disciplinary action when one first takes office
为什么第一次见面出难题叫下马威？
其实，下马威原先并不是第一次见面就出难题的意思，而是指官吏初到任时，借故严厉处分下属，以显示威风。
下马威一语出自《汉书·叙传》，班固在为祖先作传记时，记叙伯祖父班伯因定襄时局混乱，而自请担任定襄太守，定襄豪门大户“畏其下车作威，吏民竦息”。意思是说他们担心班伯初到任时要对下属显示威风，所以有所收敛。这里的下车，并非指从车上下来的动作，而是指官员初到任。古人有用下马、下车表示官员到任的习惯，所以后来“下车作威”便被“下马威”代替。加上下马威读来顺口，意思简约明白，便广为流传。
随着词语意思的转变，下马威从初到任时要对下属显示威风，到泛指一开始就向对方显示自己的威力。例如清代李渔《蜃中楼·抗姻》就说：“取家法过来，待我赏他个下马威。”