卡普斯金亚尔靶场
地理位置及周边环境卡普斯金亚尔靶场的地理坐标为北纬48.4°，东经45.8°，位于伏尔加河北岸，在横贯东西的公路、铁路线上，离下游重要城市伏尔加格勒约90公里。
这里地处内陆，属于大陆性气候。冬天多风较冷，一般吹东风，气温总是在0℃以下。夏天吹西北风，天气较热，经常处于40℃左右。全年晴天多。
靶场占地面积6912平方公里，海拔30米左右，是一片地势平坦、人烟稀少的半沙漠区。
主要作用卡普斯金亚尔靶场是“L”形发射常1947年冬，苏联在这里进行了数次V-2火箭的飞行试验。这里还发射过大量的探空火箭，从事宇宙生物学研究活动。
1962年以后前苏联将SS-4凉鞋中程导弹改作宇宙-1运载火箭，发射倾角约为49°的小型科研卫星。1973年以后，又用SS-5短剑中程导弹衍生的宇宙-2运载火箭来发射卫星。宇宙-2火箭用来发射宇宙号科学卫星和国际宇宙号系列卫星，以及以宇宙号命名的一些军用卫星。
用SS-4衍生的运载火箭宇宙-1发射卫星时，整个长度超过了一般SS-4井的深度。在准备期间要用一座活动式测试间罩住井口和伸出地面的飞行器顶部。首先，将一子级火箭装入井内，再用拖车将装有有效载荷的二子级运至井口并竖起，放入井内与一子级对接，拖车开走，测试间罩住井口，当测试准备完毕之后撤离。用这种井下发射方式来发射卫星，可以缩短暴露在地面上的准备时间，受气象条件影响较小
用SS-5导弹衍生的宇宙-2运载火箭来发射卫星时，是用美国式柴油机车把总装完毕的宇宙-2火箭运出水平总装大楼，火箭整个被立架合围起来，然后垂直立到发射台上，同美国老式的宇宙神火箭竖立架有些相像。
重要历史1951年7月22日凌晨4点，一枚火箭从苏联卡普斯金亚尔试验场点火升空。鲜为人知的是，搭载这艘火箭升空的并不是后来闻名世界的小狗“小松鼠”和“小箭头”，而是两只普通的俄罗斯小狗杰季科和茨冈。很遗憾，第一批宇航员杰季科和茨冈的照片没有保存下来。
被称之为“太空先驱者”的小狗们全部来自莫斯科的大街小巷。当时人们认为，看门狗能够更好地适应各种紧张状态。入选的狗狗们都是按照一定标准严格筛选出来的：体重不能超过6公斤，身高不能高于35厘米。在高度保密的状态下，第一批“狗宇航员”在苏联空军航天医学学院内接受了严格的训练。
在首次航天实验中，科学家们制造了一个密封座舱，里面有两个座位。杰季科和茨冈在发射前就被用皮带固定在上面。在它们头上方设置了一台普通的胶片电影摄影机，用来在飞行过程中拍摄动物宇航员们的飞行状态。
“狗宇航员”的第一次飞行持续了大约15分钟，成功地到达了距离地面101公里的高空。狗狗们没有不舒服的表现。当它们借助减速伞乘坐降落装置在距离发射地不远的地方着陆时，杰季科毫发未损，而茨冈也只是在降落时肚皮有点擦伤。
然而，杰季科和茨冈并没有得到太空先驱者的桂冠。在第二次实验飞行中，由于降落伞没有及时打开，杰季科牺牲了，成为太空探索的第一位征服者和第一位牺牲者。人们开始怜惜茨冈，决定把它作为一段珍贵历史的见证者保护起来。这位“狗宇航员”被安顿在一位院士家里，在那里幸福地生活，直至安静地告别这个世界。
从1951年7月至1962年9月先后共有29艘搭载狗宇航员的火箭升空。其中18次以失败告终。 1957年11月3日，安静可爱的狗宇航员“莱卡”坐到了驾驶舱里。塔斯社正式宣告“搭载地球物理学实验仪器和实验动物的人造卫星发射升空”。第二天狗宇航员“莱卡” 的名字被公布，大小报纸上到处都是她的照片。但是，很少有人知道，在轨道上飞行的“莱卡”实际上最多只能活4个小时。可怜的小狗很快就因窒息和高温而死去，但报纸和广播却还在连篇累犊地报道着她的自我感觉。载着死去的小狗的飞船接着在地球上空飞行了几个月，最后于1958年4月燃毁在厚厚的大气层中。那时候，地球上还没有掌握让宇航员们安全返回地面的技术。
1960年8月20日这天，被光荣地载入人类航天史，在这一天狗宇航员“小松鼠”和“小箭头”成功地进入预定太空轨道，之后又安全地返回地面。它们获得了无比的荣耀和人们的喜爱。此次飞行之后， “小箭头”还先后两次生育了健康的后代。每一只小狗都记录在案，其中一只还在1961年8月被赫鲁晓夫赠送给了杰奎琳·肯尼迪。
接下来的几次发射并不成功。 1960年12月1日，人们无法让 “小蜜蜂”和“小苍蝇”回到地面。 20天后，由于运载火箭的第三级发生了故障，正在下降的火箭坠落到了通古斯地区。搜救人员用了两天时间才到达火箭坠落地，其间两只“狗宇航员”既没水喝也没东西可吃。1961年3月9日升空的“小黑人”和1961年3月25日升空的 “小星星”成为最后一批成功升入太空、并成功返回地面的“狗宇航员”。18天之后，尤里·加加林的名字传遍地球的每一个角落。