金乔觉

金乔觉（696—794），新罗僧，俗称金地藏，为古新罗国（今朝鲜半岛东南部）国王金氏近族。

据说，金乔觉早年曾经来大唐留学，汉学修养颇深，其诗作被收入《全唐诗》。此间他对佛教产生了浓厚的兴趣，曾自诲说：“世上儒家六经、道家三清法术之内，只有佛门第一义与我心相合。”于是回国后，毅然抛弃王族生活，削发为僧。唐开元七年（719），金乔觉24岁时，带着神犬谛听，西渡来华， 初抵江南，卸舟登陆，几经辗转，卓锡九华。位于九华山麓的“九华行祠”为其初上山的栖身之处。九华山上的金仙洞、地藏泉、神光岭，都留下他的足印。

他在九华山期间曾留有《酬惠米》和《送童子下山》诗各一首：

《酬惠米》

弃却金銮纳布衣，修身浮海到华西。

原身自是西王子，慕道相逢吴用之。

未敢叩门求他语，昨叨送米续晨炊。

而今飧食黄金饭，腹饱忘思前日饥。

《送童子下山》

空门寂寞汝思家，礼别云房下九华。

爱向竹栏骑竹马，懒于金地聚金沙。

添瓶涧底休招月，烹茗瓯中罢弄花。

好去不须频下泪，老僧相伴有烟霞。

金乔觉在九华山苦修了75载，于唐贞元十年（794）农历闰七月三十日夜跏跌圆寂，寿至99岁。三年后开函时，据说“颜色如生，兜罗手软，骨节有声如撼金锁”。佛教徒根据《大乘大集地藏十轮经》语：菩萨“安忍如大地，静虑可秘藏”，认定他即地藏菩萨示观，弟子们视为地藏菩萨应世，尊其为“金地藏”。九华山由此成为地藏菩萨的道场，与峨嵋山、五台山、普陀山并称为“四大佛教圣地”。

地藏王的肉身安葬于一个小岭上，后来在建造墓塔时，见其岭头夜间闪闪发光，故名“神光岭”。后人又在墓地上建起了宏伟的肉身殿，以护石塔。殿前有81级台阶（寓意地藏活了99岁），庙后一匾额书着地藏誓愿。

为纪念地藏菩萨成道之日，每年农历七月三十日，九华山都要举行盛大的庙会。

金乔觉及其弟子究竟属何派，史无记载。一说他属华严宗，一说其属于净土宗一派，但大都认为他应化为地藏菩萨，弘扬地藏菩萨“众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛”的宏伟大愿，超越了宗派范围。

唐开元末，新罗国（位于朝鲜半岛南端）僧地藏卓锡九华，苦心修炼数十载，圆寂后肉身三年不腐，僧众认定其为“地藏菩萨灵迹示现”，建肉身塔以供奉，九华山因此成为地藏菩萨的道场。历经唐、宋、元各个时期的兴衰更迭，至明初获得长足的发展，与五台、峨眉、普陀一起位居中国佛教四大名山之列。清代九华山佛教鼎盛时有寺庙300余座，僧尼4000多人，“香火之盛甲天下”。今存寺庙99座（其中9座列为全国重点寺院，30座列为省级重点寺院），有僧尼600余人，存真身（肉身）5尊，佛像6300余尊，藏历代经籍、法器等文物2000余件。