广场饭店
位于美国纽约第五十九街，和中央公园隔街对望的纽约广场饭店开业来一直是名流要人下榻之地，被认为是名流的代名词。今年10月1日，广场饭店迎来百年“诞辰”，各界名流齐聚庆典现场，用满天烟花、灯光秀和一个1吨重的蛋糕为广场饭店“祝寿”。
广场饭店作为纽约市的地标建筑之一，其实早已经不是单纯的一个饭店，在许多纽约人心中，广场饭店见证了纽约的发展，承载了纽约历史的变迁，已经成为纽约的一个标志。
百年庆典
纽约广场饭店高76米，长度122米，位于纽约市大陆军广场（GrandArmyPlaza）西侧，也正是因此而得名。饭店的正面是第五大道，两侧分是中央公园南侧和西第五十八街。
广场饭店由著名建筑师亨利·哈登伯格设计，采用法国文艺复兴时期的风格而建，在中央公园南侧构建出一个“城堡”状的建筑。广场饭店的内部装饰极其精致，光是水晶吊灯就有1600多盏，这些水晶吊灯设计复杂华丽，每盏都是价值不菲的艺术品。
饭店大厅中央是著名的“棕榈厅”，棕榈树相映大理石柱，水晶灯经由层层镜面折射，镶金的银器放置在白布桌上。传奇女星玛丽莲·梦露、伊丽莎白·泰勒等名人都曾在这倘佯。
今年10月1日，各界名流再次齐聚广场饭店，为饭店的百年庆典增光添彩。生日庆典上演了绚丽的灯光秀和烟花秀，加拿大乐坛常青树保罗·安卡则在庆典上致贺辞。面包师罗恩·本－伊斯雷尔还专门为广场饭店的百年庆典烤制了一个巨型生日蛋糕，蛋糕重1吨，模仿广场饭店的造型制成。本－伊斯雷尔说，他们在9月30日和10月1日分部分烘制出这个大蛋糕，以保证新鲜，而糖果外层则花费了数周的时间制作。
名流代名词
曾经有这么一句话，“广场饭店发生的没有不重要的事”。作为美国最著名的饭店之一，广场饭店自1907年10月1日开业以来，一直是各界名流到访纽约时下榻的首选地点。国王、总统、大使、影视明星、体育明星、商界大腕和其他来自全球各地的旅行家都曾成为广场饭店的客人。
这并非没有道理。首先，广场饭店的地理位置绝对得天独厚，在第五大街和中央公园南侧的黄金地段，是纽约市内最时尚的居住场所。此外还有饭店富丽堂皇的内部装饰和优质的服务。美国著名作家沃德·莫尔豪斯如此评价：“它就是名流的代名词。”
广场饭店开业初始，主要针对的目标客户是富有的纽约人。当时的商界巨头阿尔弗雷德·范德比尔特夫妇是首批登记计划入住的客人，但最终只有阿尔弗雷德本人入住。如今，阿尔弗雷德·范德比尔特曾经入住的套间被作为接待国家元首、领导人和其他特殊宾客的专用客房。
英国著名的甲克虫乐队1964年首次到访美国时，就在广场饭店包租了15层一侧的所有客房；甚至还在饭店内创作新歌。1966年11月28日，为了向发行人凯瑟琳·格雷厄姆表示敬意，美国当代著名作家杜鲁门·卡波特在广场饭店举办了一场“黑白舞会”。这场舞会后来被媒体盛传为“世纪派对”。
莫尔豪斯说，他的父亲———戏剧评论家老莫尔豪斯20世纪50年代和60年代在广场饭店居住了约12年，当时饭店内一半的客房都有长住的客人。“玛琳·迪特里希（好莱坞德裔女星）曾经住在那，”莫尔豪斯说，“古根海姆美术馆建造时，弗兰克·劳埃德·赖特也住在那。”赖特被认为是20世纪美国最有独创性的建筑师，他的建筑及构想深深地影响了今日的办公大楼及居家设计、组织。
地标性建筑
拥有文艺复兴时期法国古堡风格的广场饭店还曾作为数十部著名电影的拍摄场地。在早期的电影中，广场饭店往往只是一闪而过，直至悬念片大师阿尔弗雷德·希区柯克在1959年拍摄的经典电影《西北偏北》中，广场饭店才真正显露头角，导演、演员和摄制人员集中在饭店拍摄影片。而在此之前，大多数美国电影都是在好莱坞的片场拍摄，很少到实地拍摄。
随后，又有多部电影相继在广场饭店拍摄，包括1967年的《裸足佳偶》、1973年的《往日情怀》、1984年的《棉花俱乐部》、《鳄鱼先生》系列两部电影、以及随后的《碟中谍》、《小鬼当家2》等，此外还有电视剧《黑道家族》和广为流行的连续剧《欲望都市》。
在广场饭店服务十多年的一名工作人员说：“广场饭店即便不是世上最大或最豪华的旅馆，但它的盛名，早已将它提升到不同的层次。别的不说，汤姆·克鲁斯主演的《碟中谍》片中，一句简单的‘我住在广场饭店’就显示出，不必报出门牌号码，全球影迷都知道，这幢坐落纽约曼哈顿中央公园南面的广场饭店名声多么响亮。”
广场饭店于1969年被纽约市地标建筑保护委员会指定为纽约市地标性建筑物，并被列入国家史迹名录。1986年，广场饭店被指定为国家历史地标，成为纽约市唯一一个获此称号的饭店。
几经易主
经历了百年风雨的广场饭店曾多次易主。饭店的创始人是金融家伯恩哈德·拜内克，旅馆经营家弗雷德·斯特里和富乐建筑公司主席哈里·布莱克。在广场饭店的位置，曾经是一个同样名为“广场饭店”的拥有15年历史的饭店。拜内克三人将这个饭店买下，然后将它改建成了世界上一流的饭店之一。
改建过程花费了2年时间，耗资1200万美元，原来的小饭店成为19层高的广场饭店，这在当时绝对称得上是摩天大楼，而且1200万美元的改建资金在当时也是绝无仅有。设计师哈登伯格，以文艺复兴时期法国城堡式的建筑风格，让广场饭店呈现出绝对的壮丽、辉煌、奢华的风格。
希尔顿集团的创始人康拉德·希尔顿在1943年花费740万美元购买了广场饭店，随后耗资600万美元翻新饭店。希尔顿将广场饭店称为美国最时髦、最漂亮的饭店。他随后在购买了华道夫－阿斯多里亚饭店后将广场饭店出售。
纽约地产大亨唐纳德·特朗普1988年耗资4.075亿美元购下广场饭店，他当时在《纽约时报》发表整版的公开信如此评论这次收购行为：“我不只只是购买了一幢建筑物，我其实是购买了一件艺术品———好像‘蒙娜丽莎’。这是我人生中第一次，特意不根据经济原理做这笔买卖———因为我无法证实这个价钱是否正当。”
特朗普在1995年将广场饭店以为3.25亿美元的价格出售给沙特阿拉伯的瓦利德王子。2004年，广场饭店再次以6.75亿美元价格被出售给以色列埃拉德地产公司。埃拉德公司在2005年4月30日关闭了广场饭店，准备开展大规模的改建，计划于2008年1月1日重新开业。
发展前景
埃拉德地产公司表示要翻修饭店时，热爱广场饭店的人担心他们心仪的公共场所如“棕榈厅”和“橡树吧”等会被拆除。纽约市地标建筑保护委员会随后指出，这些特色建筑是纽约的地标性建筑，禁止拆除。
委员会主席罗伯特·蒂尔尼在10日晚的广场饭店百年庆典开始前说：“广场饭店真正得到了挽救，是件让人万分激动的事。人们很渴望挽救它，因为里面的很多客房都那么得与众不同。”
当广场饭店耗资4亿的翻新工程完全结束后，饭店内将拥有翻新的“棕榈厅”和“橡树吧”，还将有181套豪华公寓、130个传统的客房以及152套酒店式公寓。尽管饭店翻新尚未结束，但大多数公寓已经售出，这意味着买家们在没有看到房子的情况下就做出了决定，显示出广场饭店在人们心目中的地位。
埃拉德地产公司还计划将广场饭店这个品牌扩张到全球其他大都市，包括伦敦、洛杉矶、旧金山、罗马、华盛顿等。
2007年5月16日，首个广场饭店连锁店的建设计划公开，赌城拉斯维加斯成为首个连锁店落户地点。建设工程将于2008年初开始，预计于2011年结束，总投资50亿美元，届时将建成一个集饭店、私人公寓、购物娱乐中心于一体的综合性建筑物。
保留纪念
做为纽约地标的广场饭店，在许多纽约人记忆里不可磨灭，因为这难以言喻的怀旧情怀，广场饭店在2005年4月底落幕时，特地举办盛大的拍卖会，数千名民众撑着雨伞外排成长龙，希望能够买下一小件“历史”。拍卖现场应有尽有，从古董椅、法式沙发、地毯、浴袍、磁器、酒杯、床组、盥洗用品，甚至是熨斗、都有人抢购。
2006年3月15日，广场饭店内的物品再次拍卖。为了拥有一件纽约市的历史物品，大约400人15日前往克里斯蒂拍卖行在曼哈顿洛克菲勒中心举行的拍卖会，争相竞投纽约广场饭店的多项物品，当中包括酒吧椅、酒杯、烛台，以及一台小型演奏钢琴等等。
很多物品最终卖出的价钱，都比拍卖前估价高出多倍，例如一幅由一名不知名画家所画、挂在大堂内从广场饭店望向中央公园的油画。该幅36寸乘47寸大的油画原本估计可以1000至1500美元卖出，最终由一名电话竞投者以7.8万美元高价购得。
一名曼哈顿居民投得其中一款“较低价”、价值1140美元的物品———一对路易十五款式的铜制墙灯。至于曾放在广场饭店著名“棕榈厅”内的小型演奏钢琴，则以4.2万美元售给了一名电话竞投者。一名到场参与竞投的纽约市民说，她的祖父曾在广场饭店工作了三十年，希望购买一套饭店门柄作纪念。