悬书出现于战国时代的郑国。乡人把情况和意见要求写在嵰帛上悬挂出来，内容既有消息又有议论，多是对当局者的批评和指责。
悬书后来发展成为“揭帖”，用毛笔写在纸上，帖在墙上，供过往行人观看，多为匿名。揭帖的内容有些是标语、口号，有些则是新闻基础上加以议论，一种夹叙夹议的写法。