比较地理学

较地理学

comparative geography

进行比较研究的地理学方法论学科。比较研究方法可追溯到公元前4世纪末到3世纪初地理学萌芽时期，如古希腊的亚里斯托布鲁（Aristobule）和尼阿库斯（Nearcnos）通过类比推论解释尼罗河和印度河泛滥同样是由于降水的起因。地理大发现时代的探险者用类比的方法描述所发现的新事物。此后瓦伦纽斯在他的《普通地理学》中成功地运用了比较法。近代科学地理学发展时期的洪堡和李特尔及其后继者阿·彭克、李希霍芬（F.Richthofen）到赫特纳等，都很重视比较地理学方法的应用。在部门地理学中，诸多研究是借助于比较方法进行的。比较地理学以区域比较为基础，至今仍有些地理学家认为比较地理学所揭示的区域差异是地理学研究的核心。李特尔的巨著《地学通论》使地理学从描述水平进入“比较的”地理学时期；比较方法是从直观经验描述阶段过渡到理论解析的桥梁。可以认为近代地理学的渊源之一即比较地理学。地理比较法可追溯事物发展的历史渊源与因果联系，但必须对象是可比的，有内在联系、可以建立统一比较标准的，否则容易陷入歧途。从时间尺度和空间差异看，比较地理学分为纵向比较和横向比较。前者指沿着时间顺序、发生发展程序上进行地理环境或事物演化比较，其动态性、预测性较强；后者指特定同一时段地理环境或事物的异同性比较，以揭示比较对象间的空间分异。通过横向、纵向的综合比较，可深入揭示地理环境或现象的空间分异及发生发展规律。根据比较对象空间尺度大小的不同，又可分为微观、宏观和宇观3类地理学比较方法。微观比较指地理环境中微结构的比较；宏观比较指较大区域单元结构间的比较；宇观比较的尺度扩大到宇宙空间，指地球环境与其它星体环境之间的整体比较。三者可相互配合，相辅进行。按地理学性质可分为比较自然地理学、比较经济地理学等。比较地理学方法目前直接应用于区域开发和经济发展，比较借鉴不同国家、地区经济发展状况，进行规划决策。现代科学方法论中的比较异同法，已渗入到自然、社会科学诸多分支科学体系结构中，并建立起各自的比较方法论，创建了一系列新的比较科学，研究领域空前活跃，促进了科学的开放性和横向联系，预示着现代地理学中传统的比较方法论的新发展。