北魏置.
北魏泰常八年 (423)改司州置。以州境在古豫州北部而得名。州治虎牢(今荥阳市汜水镇)。
太平真君八年(447)移治于大栅城 (今荥阳市城关镇老城)。
太和十九年 (495)罢州置东中府。东魏天平初年 (534)罢府复州，移治虎牢城。辖广武、成皋、荥阳3郡共11县。
北周宣政元年(578)，改北豫州为荥州。
隋开皇三年(583)改荥州为郑州。